John Herdman Enggan Sesumbar Target Juara Piala AFF 2026, Ini Alasannya

John Herdman, pelatih utama Timnas Indonesia, memilih untuk tetap rendah hati saat membahas peluang skuad Garuda di Piala AFF 2026. Meskipun harapan publik sangat besar, pelatih asal Inggris tersebut enggan memberikan janji muluk terkait gelar juara.

Ia menegaskan bahwa fokus utama tim saat ini adalah menghadapi setiap pertandingan secara bertahap. Herdman ingin anak asuhnya memberikan perhatian penuh pada tantangan yang ada di depan mata tanpa terbebani hasil akhir turnamen.

Strategi Herdman: Fokus Satu Demi Satu Pertandingan

"Saya akan selalu konsisten mengatakan bahwa kami menjalani turnamen ini satu per satu," ujar Herdman saat ditemui di Stadion Madya GBK, Jakarta, pada Sabtu (30/5). Menurutnya, setiap lawan di Asia Tenggara memiliki karakteristik dan kesulitan yang berbeda.

Herdman menyoroti adanya laga yang penuh gengsi, seperti pertandingan bertajuk derby saat menghadapi Malaysia atau Thailand. Laga-laga emosional seperti itu menuntut konsentrasi yang jauh lebih tinggi dari para pemain.

Ia kembali menekankan kepada seluruh anggota tim untuk tidak melihat terlalu jauh ke babak final jika laga pembuka belum terselesaikan dengan baik. Baginya, kesuksesan di turnamen sebesar Piala AFF sangat bergantung pada performa konsisten dan sedikit faktor keberuntungan.

Peta Persaingan Timnas Indonesia di Grup A

Berdasarkan hasil undian, Indonesia tergabung dalam Grup A bersama tim-tim kuat lainnya. Skuad Garuda harus bersaing ketat untuk mengamankan posisi dua besar agar bisa melaju ke babak semifinal.

Daftar negara yang menjadi pesaing Indonesia di babak penyisihan grup:

• Vietnam yang selalu menjadi rival terberat di kawasan Asia Tenggara.
• Singapura dengan kekuatan fisik dan organisasi permainan yang solid.
• Kamboja yang terus menunjukkan perkembangan signifikan dalam beberapa tahun terakhir.
• Pemenang babak kualifikasi antara Timor Leste atau Brunei Darussalam.

Turnamen bergengsi di level ASEAN ini dijadwalkan berlangsung mulai 24 Juli hingga 26 Agustus 2026. Ini merupakan kesempatan perdana bagi John Herdman untuk membuktikan kapasitasnya memimpin Indonesia di ajang antarnegara Asia Tenggara.

Persiapan Skuad dan Fokus pada Pemain Lokal

Saat ini, Timnas Indonesia tengah menjalani pemusatan latihan (TC) intensif di Jakarta untuk mematangkan strategi. Sebanyak 23 pemain telah bergabung, ditambah dua pemain muda, Beckham Putra dan Rayhan Hannan, yang turut dipanggil mengikuti program ini.

Herdman mengonfirmasi bahwa komposisi skuad untuk Piala AFF 2026 akan sepenuhnya diisi oleh talenta-talenta yang merumput di liga domestik. Keputusan ini diambil karena turnamen tidak masuk dalam kalender resmi FIFA.

Rincian persiapan tim dalam pemusatan latihan kali ini meliputi beberapa aspek:

• Peletakan fondasi taktis agar pemain memahami pola permainan yang diinginkan pelatih.
• Penilaian kompetensi fisik karena sebagian besar pemain sedang dalam masa libur kompetisi klub.
• Seleksi final untuk menentukan 23 nama resmi yang akan didaftarkan ke turnamen.

Piala AFF menjadi tantangan besar bagi Indonesia yang tercatat sudah enam kali masuk ke babak final namun belum pernah sekalipun mencicipi gelar juara. Status sebagai peraih runner-up terbanyak menjadi motivasi tersendiri bagi Herdman untuk membangun fondasi tim yang lebih kuat.

Berikut adalah ringkasan informasi mengenai partisipasi Timnas Indonesia di ajang tersebut:

Data di atas menunjukkan komitmen tim untuk memaksimalkan potensi pemain lokal dalam meraih prestasi maksimal di kancah regional. Herdman berharap proses adaptasi taktik berjalan cepat sebelum turnamen dimulai.