Masa depan James Trafford di Manchester City menjadi tanda tanya besar menjelang bursa transfer musim depan. Penjaga gawang muda ini dikabarkan berpeluang besar meninggalkan Etihad Stadium demi mendapatkan waktu bermain yang lebih reguler.
Dilansir dari Detik Sport, Trafford sebenarnya baru saja dipulangkan oleh City dari Burnley pada musim panas lalu. Pada awalnya, ia diproyeksikan untuk menjadi suksesor Ederson sebagai kiper utama The Citizens.
Namun, dinamika bursa transfer berubah saat Manchester City memutuskan untuk mendatangkan Gianluigi Donnarumma. Kedatangan Donnarumma secara otomatis menggeser posisi Trafford menjadi pilihan kedua di bawah mistar gawang.
Catatan statistik menunjukkan bahwa kiper berusia 23 tahun tersebut lebih banyak menghabiskan waktu di bangku cadangan. Sepanjang musim, ia tercatat hanya tampil dalam 14 pertandingan dengan torehan tujuh clean sheet dan kebobolan 10 kali.
Minimnya kepercayaan dari manajer Pep Guardiola terlihat dari pemilihan starter di kompetisi liga. Trafford tercatat hanya tiga kali bermain sejak menit awal di Premier League, di mana ia sempat melakukan blunder dan kebobolan empat gol.
Situasi pelik yang dialami Trafford memicu agen sang pemain untuk mulai bergerak mencari pelabuhan baru. Mengingat ambisinya menembus skuad utama Timnas Inggris, pindah klub menjadi opsi yang paling masuk akal bagi Trafford saat ini.
Juventus muncul sebagai salah satu peminat serius dari luar Inggris. Klub raksasa Italia tersebut mempertimbangkan Trafford sebagai alternatif utama apabila mereka gagal mengamankan tanda tangan Alisson Becker.
Menariknya, Liverpool juga masuk dalam bursa pemburu tanda tangan Trafford jika Alisson benar-benar hengkang ke Turin. The Reds saat ini hanya memiliki Giorgi Mamardashvili dan Freddie Woodman sebagai opsi tersisa di posisi kiper.
Kehadiran Trafford di Liverpool dinilai memberikan keuntungan tambahan karena statusnya sebagai pemain homegrown. Hal ini menjadi poin krusial bagi klub-klub Premier League dalam memenuhi regulasi kuota pemain lokal.
Persaingan di Premier League
Selain Liverpool, Aston Villa juga dilaporkan memantau situasi Trafford sebagai calon penerus jangka panjang bagi Emiliano Martinez. Persaingan untuk mendapatkan jasa kiper berbakat ini pun diprediksi akan berlangsung sengit.
Chelsea turut dikaitkan dengan perburuan ini menyusul performa Robert Sanchez dan Filip Jorgensen yang dianggap masih belum konsisten. Selain itu, Newcastle United juga disebut-sebut menaruh minat untuk merekrut Trafford guna memperkuat komposisi pertahanan mereka.
