Gelandang andalan Timnas Kolombia, James Rodriguez, secara tegas menepis rumor yang menyebutkan dirinya akan segera gantung sepatu. Spekulasi mengenai rencana pensiun sang pemain mencuat menjelang perhelatan Piala Dunia 2026.
James Rodriguez dipastikan tetap menjadi bagian penting dari skuad Kolombia yang akan berkompetisi di Grup K pada ajang tersebut. Kolombia dijadwalkan bersaing dengan Uzbekistan, DR Congo, dan tim raksasa Portugal.
Kabar mengenai akhir karier James pertama kali beredar luas di media. Seperti dikutip dari Detik Sport, informasi tersebut mengaitkan keputusan pensiun dengan durasi kontraknya di klub MLS, Minnesota, yang berakhir pada Juni 2026.
Perjalanan karier pemain berusia 34 tahun ini memang mengalami pasang surut sejak meninggalkan Real Madrid pada 2017. James sempat memperkuat sejumlah klub besar Eropa mulai dari Bayern Munich, Everton, hingga Olympiacos.
Setelah melanglang buana ke berbagai negara seperti Qatar bersama Al Rayyan, Brasil di Sao Paulo, hingga Meksiko di klub Leon, James kini menetap di Amerika Serikat. Meskipun sering berpindah klub, ia menegaskan fisiknya masih sangat mumpuni.
James Rodriguez menanggapi dengan santai munculnya desas-desus mengenai masa depannya di dunia sepak bola. Ia meyakini bahwa dirinya masih memiliki kapasitas untuk bersaing di level profesional dalam waktu yang lama.
"Satu-satunya orang yang tahu saya mau pensiun adalah diri saya sendiri. Saya masih bisa berlaga lagi sampai beberapa tahun ke depan," kata James.
Eks bintang Real Madrid ini mengaku bingung dengan sumber berita yang menyebarkan informasi tersebut. Ia menduga kabar bohong itu sengaja dibuat hanya untuk mencari perhatian publik di media sosial.
"Saya nggak tahu isu itu muncul dari mana, atau mungkin hanya biar viral yang menulisnya," ujar James.
Saat ini, peraih penghargaan Puskas Award 2014 tersebut memilih untuk memfokuskan seluruh energinya pada persiapan menuju putaran final Piala Dunia 2026. Turnamen tersebut menjadi prioritas utamanya sebelum menentukan langkah selanjutnya.
Setelah agenda internasional bersama negaranya tuntas, barulah James Rodriguez akan mulai mempertimbangkan klub baru sebagai pelabuhan berikutnya. Masa depan kariernya tetap terbuka lebar bagi tim mana pun yang berminat menggunakan jasanya.
