Pemerintah Iran menyelenggarakan upacara pelepasan resmi bagi tim nasional sepak bola mereka di Lapangan Enghelab, Teheran, pada Kamis, 15 Mei 2026. Acara yang dihadiri ribuan pendukung ini bertujuan memberikan dukungan moral sebelum skuad berangkat bertanding dalam ajang Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat.
Nuansa patriotisme menyelimuti lokasi acara saat para pemain naik ke atas panggung dengan mengenakan seragam latihan berwarna merah-hitam. Berdasarkan laporan dari Suara, massa yang memadati lapangan tampak antusias mengibarkan bendera nasional serta menyuarakan slogan-slogan dukungan untuk tim berjuluk Team Melli tersebut.
Presiden Federasi Sepak Bola Iran, Mehdi Taj, memberikan orasi utama dalam rangkaian seremoni yang juga dihadiri oleh pelatih kepala Amir Ghalenoei. Taj menekankan peran penting para pemain sebagai representasi bangsa di kancah internasional.
"Pemain tim nasional di Piala Dunia akan mewakili rakyat, para pejuang negara, pemimpin, dan Iran," kata Mehdi Taj, dalam pidatonya seperti dilansir dari Al Jazeera.
Selain menekankan representasi rakyat, Taj menyamakan semangat tim nasional dengan kondisi perjuangan negara. Penegasan ini muncul di tengah suasana emosional peserta yang membawa atribut peringatan tokoh nasional.
"Pemain tim nasional di Piala Dunia akan mewakili rakyat, para pejuang negara, pemimpin, dan Iran," kata Mehdi Taj.
Sentimen nasionalisme dalam acara tersebut diperkuat dengan keberadaan poster dan spanduk yang berisi pesan moral kepada para atlet. Salah satu pesan yang menonjol adalah seruan untuk menunjukkan keteguhan saat mengumandangkan lagu kebangsaan.
"Demi darah para syuhada, nyanyikan lagu kebangsaan dengan teguh dan tanpa ragu," demikian bunyi tulisan pada salah satu poster yang dibawa oleh massa di lokasi pelepasan.
Skuad Iran dijadwalkan akan membangun markas latihan di Tucson, Arizona, selama turnamen berlangsung. Timnas Iran tergabung dalam Grup G bersama Selandia Baru, Mesir, dan Belgia, serta akan melakoni laga perdana melawan Selandia Baru di Los Angeles pada 15 Juni mendatang.
