Ipswich Town Kembali Promosi ke Premier League Usai Tekuk QPR

Ipswich Town memastikan diri kembali ke kasta tertinggi Liga Inggris, Premier League, setelah menumbangkan Queens Park Rangers di Stadion Portman Road pada Sabtu (2/5/2026). Tim berjuluk The Tractor Boys tersebut mengakhiri kompetisi Divisi Championship musim 2025-2026 dengan menempati peringkat kedua klasemen akhir.

Dilansir dari Bola, Ipswich Town mengumpulkan total 84 poin dari 46 pertandingan yang telah dijalani sepanjang musim. Hasil ini membuat mereka berhak mendampingi Coventry City yang keluar sebagai juara Championship untuk mendapatkan tiket promosi otomatis ke Premier League musim mendatang.

Persaingan memperebutkan satu tiket sisa menuju kasta tertinggi akan berlanjut melalui babak playoff. Empat tim yang akan memperebutkan posisi tersebut adalah Millwall, Southampton, Middlesbrough, dan Hull City yang masing-masing menempati peringkat ketiga hingga keenam klasemen.

Pelatih Ipswich Town, Kieran McKenna, memberikan apresiasi tinggi terhadap perkembangan mental dan fisik anak asuhnya selama mengarungi jadwal kompetisi yang sangat padat. McKenna mencatat bahwa timnya harus menghadapi delapan pertandingan hanya dalam kurun waktu 26 hari.

"Para pemain telah berkembang sepanjang musim, lihat saja rangkaian pertandingan terakhir ini, ini adalah pertandingan kedelapan kami dalam 26 hari, tiga pertandingan tandang berturut-turut, ada banyak tantangan," kata McKenna kepada BBC Radio Suffolk.

Juru taktik asal Irlandia Utara tersebut juga menekankan betapa besarnya pencapaian ini mengingat ketatnya persaingan untuk bisa menembus kasta tertinggi Liga Inggris.

"Mereka tetap bertahan dan Anda tidak boleh meremehkan betapa sulitnya untuk promosi ke Liga Primer. Ini adalah pencapaian yang luar biasa," ujar McKenna.

Penampilan konsisten di fase akhir kompetisi menjadi kunci keberhasilan klub yang bermarkas di Portman Road tersebut. Ipswich tercatat hanya menelan satu kekalahan dalam 15 pertandingan terakhir mereka sebelum menutup musim.

"Mengakhiri musim dengan hanya satu kekalahan dalam 15 pertandingan benar-benar menunjukkan karakter kelompok yang benar-benar bersatu di akhir musim," ucap McKenna mengenai performa timnya.

Keberhasilan ini juga dirayakan oleh bek Timnas Indonesia, Elkan Baggott, melalui unggahan grafis resmi klub di media sosialnya. Status Ipswich yang kini kembali ke kasta tertinggi membuka peluang bagi Baggott untuk mencatatkan sejarah bagi sepak bola tanah air.

"We're going up again (Kami naik lagi)," demikian tulisan yang tertera dalam sebuah grafis unggahan Ipswich Town.

Meskipun Elkan Baggott tidak pernah diturunkan dalam laga Championship musim 2025-2026, ia masih terikat kontrak bersama Ipswich hingga tahun 2028. Jika tetap berada dalam skuad musim depan, ia berpotensi menjadi pemain Indonesia pertama yang bermain di Premier League.

Lini depan menjadi salah satu catatan penting bagi tim pelatih sebelum memulai kampanye di Premier League musim 2026-2027. Berdasarkan ulasan Sky Sports, efektivitas serangan perlu ditingkatkan karena banyaknya peluang emas yang gagal dikonversi menjadi gol.

"Meskipun jumlah clean sheet meningkat sebagian besar berkat penampilan kiper Christian Walton, Ipswich berada di puncak klasemen liga untuk peluang konkret yang terbuang (84 sebelum pertandingan terakhir) karena striker utama George Hirst dan Ivan Azon hanya mencetak 16 gol," tulis Sky Sports.

Analisis tersebut juga menyoroti perlunya adaptasi taktik dan penguatan mentalitas bertanding di kasta tertinggi agar tidak mengulang hasil buruk pada musim 2024-2025 saat mereka terdegradasi.

"Ipswich akan mempelajari Sunderland dan seberapa cepat para pemain baru mereka beradaptasi dengan Premier League musim ini, tetapi mereka juga bisa belajar dari bagaimana Leeds mengubah sistem dan mengidentifikasi cara memanfaatkan keuntungan bermain di kandang," tulis Sky Sports.