Manchester City memastikan diri melaju ke partai puncak Piala FA setelah menumbangkan Southampton dengan skor tipis 2-1 pada Sabtu (25/4/2026) malam WIB. Kemenangan dramatis ini diraih melalui aksi comeback di menit-menit akhir pertandingan yang berlangsung di Stadion Wembley, London.
Dikutip dari Bola, kedua tim sempat bermain imbang tanpa gol sepanjang babak pertama meski sejumlah peluang tercipta. Southampton justru memberikan kejutan lewat gol pembuka Finn Azaz pada menit ke-79, sebelum akhirnya The Citizens membalikkan keadaan dalam kurun waktu kurang dari sepuluh menit.
Hasil ini membuat skuad asuhan Pep Guardiola tinggal menunggu pemenang antara Chelsea vs Leeds United yang baru akan bertanding pada Minggu (26/4/2026). Kesuksesan melaju ke final menjadi pembuktian dominasi City di kompetisi domestik musim ini.
Laga dimulai dengan inisiatif serangan dari Manchester City melalui Omar Marmoush pada menit kelima, namun usahanya masih bisa digagalkan kiper Daniel Peretz. Southampton merespons cepat dan sempat mencetak gol melalui Leo Scienza di menit ke-12, tetapi wasit menganulirnya karena posisi offside.
Secara mengejutkan, Southampton yang tidak diunggulkan mampu mendominasi penguasaan bola hingga 59 persen setelah melewati 20 menit pertama. Kepercayaan diri ini membuat City kesulitan keluar dari tekanan dan terus tertahan di sepertiga akhir lapangan sendiri.
Menjelang turun minum, The Citizens mencoba bangkit melalui skema serangan yang dibangun oleh Rayan Cherki. Meski demikian, pertahanan rapat The Saints membuat papan skor tetap tidak berubah hingga wasit meniup peluit panjang akhir babak pertama.
Kebangkitan Manchester City di Babak Kedua
Memasuki paruh kedua, City berusaha meningkatkan intensitas tekanan melalui kerja sama Tijjani Reijnders dan Omar Marmoush. Guna memecah kebuntuan, Pep Guardiola melakukan perubahan strategi dengan memasukkan Jeremy Doku dan Savinho pada menit ke-58.
Pergantian tersebut membuahkan hasil dengan permainan City yang menjadi lebih cair dan agresif menyerang. Savinho hampir saja memecah kebuntuan di menit ke-64, namun reaksi cekatan Daniel Peretz kembali menyelamatkan gawang Southampton dari kebobolan.
Ketegangan memuncak saat Southampton justru mencetak gol lebih dulu lewat tembakan jarak jauh Finn Azaz pada menit ke-79 setelah menerima umpan Kuryu Matsuki. Gol tersebut sempat mengejutkan publik Wembley dan membuat posisi Manchester City terpojok.
Doku dan Gonzalez Pastikan Kemenangan
Respons cepat ditunjukkan Manchester City yang hanya butuh waktu empat menit untuk menyamakan kedudukan. Jeremy Doku sukses mencetak gol pada menit ke-83 setelah sepakannya membentur pemain lawan dan mengecoh kiper Southampton.
Momentum berbalik sepenuhnya ke arah City ketika Nico Gonzalez melepaskan tendangan jarak jauh yang akurat pada menit ke-87. Bola meluncur deras tanpa bisa dijangkau Daniel Peretz, sekaligus mengubah skor menjadi 2-1 untuk keunggulan tim Manchester Biru.
Skor tersebut bertahan hingga pertandingan berakhir, memastikan Southampton harus gugur di babak semifinal. City kini bersiap menghadapi laga final untuk memperebutkan trofi bergengsi Piala FA di musim 2026 ini.
Daftar Susunan Pemain
Manchester City (4-2-3-1): James Trafford; Matheus Nunes, John Stones, Nathan Ake, Rayan Ait-Nouri (Nico O'Reilly 71'); Nico Gonzalez, Mateo Kovacic (Jeremy Doku 58'); Rayan Cherki, Tijjani Reijnders (Bernardo Silva 85'), Phil Foden (Savinho 58'); Omar Marmoush (Erling Haaland 71')
Southampton (4-2-3-1): Daniel Peretz; James Bree (Cameron Archer 89'), Taylor Harwood-Bellis, Nathan Wood, Welington (Kuryu Matsuki 76'); Caspar Jander, Cameron Bragg (Shea Charles 61'); Tom Fellows (Samuel Edozie 89'), Finn Azaz, Leo Scienza; Ross Stewart (Cyle Larin 61').
