Penjaga gawang legendaris Timnas Meksiko, Guillermo Ochoa, memberikan pernyataan terkait masa depan karier sepak bola internasionalnya. Seperti dikutip dari Bola, sang kiper berencana untuk gantung sepatu dari tim nasional setelah perhelatan Piala Dunia 2026 berakhir.
Ochoa saat ini membela klub Liga Siprus, AEL Limassol, dan diprediksi akan berusia 41 tahun ketika turnamen akbar tersebut berlangsung. Jika berhasil masuk skuad, ajang yang digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko ini akan menjadi turnamen keenam dalam kariernya.
Pelatih Timnas Meksiko, Javier Aguirre, dilaporkan telah memanggil sejumlah nama penjaga gawang untuk mengisi pos El Tri. Dalam rangkaian uji coba melawan Belgia, terdapat tiga nama dari Liga Meksiko yakni Raul Rangel, Carlos Acevedo, dan Oscar Garcia.
Kondisi cedera yang dialami calon kiper utama, Luis Malagon, membuka peluang besar bagi nama-nama tersebut untuk mengamankan tempat di skuad akhir. Ochoa sendiri diproyeksikan mengisi slot kiper yang berkarier di luar liga domestik Meksiko.
Namun, peran Ochoa di Piala Dunia 2026 nanti diperkirakan akan berbeda dari edisi-edisi sebelumnya. Ia dikabarkan tidak akan menjadi pilihan utama di bawah mistar gawang, melainkan bertindak sebagai pelapis bagi Raul Rangel.
"Pensiun memang sulit, tetapi dalam kasus saya, itu tidak akan terlalu sulit karena saya telah menikmatinya selama bertahun-tahun, begitu lama," kata Ochoa.
"Akan tiba saatnya ketika pikiran dan tubuh Anda berkata, 'Anda telah memberikan yang terbaik,' dan Anda pergi dengan tenang, dan itulah yang akan terjadi pada saya," ujar mantan kiper Salernitana tersebut.
Potensi Rekor Baru Guillermo Ochoa
Kehadiran Ochoa di Piala Dunia 2026 berpotensi memecahkan rekor bersejarah bagi sepak bola Meksiko. Ia berpeluang menjadi satu-satunya pemain asal negaranya yang mampu berpartisipasi dalam enam edisi Piala Dunia yang berbeda.
Saat ini, catatan partisipasinya masih setara dengan para legenda Meksiko lainnya seperti Antonio Carbajal, Rafael Marquez, dan Andres Guardado. Selain itu, ia akan menyamai pencapaian dua megabintang dunia, Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo.
Momen ini menjadi semakin emosional bagi Ochoa karena Meksiko bertindak sebagai salah satu tuan rumah. Sesuai jadwal, Meksiko akan tampil dalam laga pembuka Piala Dunia 2026 melawan Afrika Selatan pada 12 Juni 2026 di Stadion Azteca.
