Manajer Manchester City Pep Guardiola menegaskan fokus timnya kini beralih sepenuhnya untuk menghadapi Crystal Palace di Etihad Stadium pada Kamis (14/5/2026) dini hari WIB. Persaingan gelar juara kembali memanas setelah Arsenal berhasil memperlebar jarak menjadi lima poin di puncak klasemen.
Keunggulan tersebut diraih The Gunners usai memetik kemenangan tipis 1-0 saat bertandang ke markas West Ham United akhir pekan lalu sebagaimana dilansir dari Detik Sport. Meski laga tersebut diwarnai polemik penganuliran gol West Ham lewat VAR pada masa injury time, Guardiola memilih untuk tidak ambil pusing terkait kontroversi tersebut.
City berpeluang memangkas jarak menjadi dua angka jika mampu mengamankan poin penuh dalam laga kandang mendatang. Sang manajer menjelaskan bahwa hasil yang didapat rival tidak memengaruhi persiapan skuatnya karena para pemain sedang menjalani masa istirahat.
"I belum ketemu para pemain. Saya selalu memberi mereka hari libur," ujar Guardiola.
Eks pelatih Barcelona tersebut lebih memilih mencurahkan energinya untuk menyusun strategi demi membongkar pertahanan lawan. Baginya, memikirkan faktor eksternal yang tidak bisa dikendalikan hanya akan membuang waktu dalam perburuan takhta liga.
"Crystal Palace -- berpikir apa yang harus kami lakukan. Yang sudah selalu saya pelajari, dalam karier saya sebagai manajer, apa yang tidak bisa anda kontrol, lupakan," ujar Guardiola.
Manchester City saat ini masih terus berupaya memperbaiki performa guna memastikan mereka tetap berada dalam jalur persaingan trofi hingga akhir musim. Guardiola menekankan pentingnya evaluasi internal dibandingkan meratapi situasi klasemen saat ini.
"Kerjakan dengan lebih baik (daripada) apa yang belum membaik musim ini dan datang dalam posisi yang lebih baik untuk memperebutkan gelar Premier League. Kami masih berjuang," katanya.
