Penjaga gawang Liverpool Freddie Woodman bersiap melakoni debut sebagai starter di Liga Inggris musim ini saat menghadapi Crystal Palace di Stadion Anfield pada Sabtu (25/4/2026). Kesempatan ini muncul setelah dua kiper utama The Reds harus menepi akibat mengalami cedera serius.
Dilansir dari Detik Sport, Woodman diproyeksikan tampil sejak menit awal menyusul kondisi Giorgi Mamardashvili yang mengalami masalah lutut pada laga kontra Everton pekan lalu. Cedera tersebut diperkirakan memaksa Mamardashvili beristirahat setidaknya selama dua pekan ke depan.
Krisis di sektor penjaga gawang Liverpool semakin diperparah dengan kondisi Alisson Becker yang masih dalam proses pemulihan cedera hamstring. Kiper asal Brasil tersebut diprediksi baru bisa kembali memperkuat tim pada pekan-pekan terakhir kompetisi musim ini.
Woodman sebelumnya telah mencatatkan penampilan saat masuk menggantikan Mamardashvili pada menit ke-59 di laga derby akhir pekan kemarin. Sebelum momen tersebut, ia baru sekali tampil sebagai starter musim ini saat Liverpool takluk 0-3 dari Crystal Palace di ajang Carabao Cup pada Oktober lalu.
Pemain yang pernah menimba ilmu di akademi Crystal Palace ini mengakui ada beban tersendiri saat diturunkan dalam pertandingan dengan tensi tinggi melawan Everton kemarin.
"Jujur saya sedikit gugup (saat main lawan Everton)," ujar Woodman.
Meski sempat merasa tegang karena skor masih imbang 1-1 saat ia masuk ke lapangan, Woodman menilai rasa gugup tersebut memberikan dampak positif bagi konsentrasinya di bawah mistar gawang.
"Tapi saya rasa gugup itu justru membuat Anda semangat, ingin tampil sebaik mungkin dan tidak mengecewakan orang-orang," kata Woodman.
Pertandingan mendatang memiliki makna emosional bagi Woodman mengingat ia tumbuh besar sebagai pendukung Crystal Palace dan pernah bertugas sebagai pemungut bola di klub tersebut.
"Luar biasa tentunya jika bisa bermain lagi di Premier League dan Liverpool. Saya besar sebagai fans Palace, saya jadi ball-boy dan bermain lawan mereka di Carabao Cup," papar Woodman.
Terlepas dari ambisinya untuk membuktikan kemampuan di kasta tertinggi sepak bola Inggris, Woodman tetap memberikan dukungan moral kepada rekan-rekan setimnya yang sedang menjalani perawatan medis.
"Semoga saja Giorgi bakal pulih, lalu Ali juga. Dia kiper terbaik dunia, saya ingin dia pulih. So, kita tunggu saja hari Sabtu nanti. Saya cuma perlu siap-siap andaikan saya benar-benar bermain," pungkas Woodman.
