Arsenal dijadwalkan bertemu Paris Saint-Germain (PSG) pada partai final Liga Champions yang akan diselenggarakan di Budapest pada 30 Mei 2026 mendatang. Dilansir dari Suara, klub asal Inggris tersebut berhasil memastikan tempat di final pertama mereka sejak 2006 setelah menyingkirkan Atletico de Madrid.
PSG melaju ke babak puncak usai menghentikan perlawanan Bayern Munich dengan keunggulan agregat 6-5 melalui laga yang kompetitif. Tim asuhan Luis Enrique tersebut mengamankan kemenangan 5-4 pada leg pertama di Paris sebelum bermain imbang 1-1 di Allianz Arena.
Legenda Liverpool, Steven Gerrard, memberikan pandangannya terhadap laga tersebut dan menilai Arsenal berstatus sebagai underdog yang tetap memiliki peluang besar. Ia merujuk pada pengalamannya sendiri saat membawa Liverpool menjuarai ajang ini beberapa tahun silam.
"I tahu lebih dari siapa pun bahwa tim underdog bisa memenangkan final ini. Saat kami menghadapi AC Milan pada 2005 juga terjadi ketimpangan, tetapi apa pun bisa terjadi," ujar Gerrard kepada TNT Sports.
Mantan kapten Inggris tersebut menyarankan agar skuat asuhan Mikel Arteta memaksimalkan keunggulan fisik dan postur tubuh untuk mengganggu dominasi PSG. Penekanan khusus diberikan pada pemanfaatan bola mati atau set-piece untuk menciptakan ketidaknyamanan bagi lawan.
"Mereka harus menggunakan fisik dan postur tubuh mereka, membuat setiap set-piece berarti, serta membawa PSG ke situasi yang tidak nyaman," lanjut Gerrard.
Terkait performa PSG di babak semifinal, Gerrard mengaku terkesan dengan efektivitas permainan klub asal Prancis tersebut saat meredam serangan Bayern Munich. Ousmane Demb├®l├® tercatat mencetak gol cepat, sementara Bayern hanya mampu membalas lewat Harry Kane di menit akhir laga.
"Leg pertama seperti baku tembak, tetapi malam ini mereka menunjukkan kelas dalam bertahan. PSG sedikit lebih unggul dari Bayern," katanya.
Dukungan senada juga datang dari mantan pemain timnas Inggris, Owen Hargreaves, yang optimistis terhadap komposisi skuat The Gunners saat ini. Ia menyoroti kekuatan lini pertahanan dan kehadiran Declan Rice sebagai kunci utama untuk meraih kemenangan dalam satu laga final.
"Arsenal punya peluang, tanpa diragukan lagi. Dengan lini belakang mereka, penjaga gawang, dan Declan Rice di lini tengah, mereka bisa melakukannya dalam satu pertandingan," ujar Hargreaves.
