Penyerang tim nasional Norwegia Erling Haaland menegaskan kesiapan negaranya untuk membawa permainan kreatif dalam bersaing di turnamen Piala Dunia 2026 yang dijadwalkan berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada 12 Juni hingga 20 Juli 2026, dilansir dari Suara.
"Norwegia sangat bersemangat karena para pemain dan kreativitas yang mereka miliki, dan saya rasa itu juga sangat penting untuk menjadi tim yang menyenangkan untuk ditonton," kata Erling Haaland, Penyerang Timnas Norwegia.
Ambisi besar tersebut membawa penyerang Manchester City berusia 25 tahun itu berhasil mewujudkan impian masa kecilnya untuk mencicipi atmosfer turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia. Kepastian tiket putaran final ini mengakhiri masa penantian panjang bagi sepak bola Norwegia.
"Selama ini, saya belum tahu rasanya bagaimana Norwegia ada di Piala Dunia, jadi saya kira, ini saatnya," ujar Erling Haaland, Penyerang Timnas Norwegia.
Negara asal Eropa Utara tersebut tercatat terakhir kali berpartisipasi pada ajang Piala Dunia edisi 1998 di Prancis, serta turnamen besar Euro 2000. Catatan impresif Haaland selama babak kualifikasi, termasuk gol krusial saat menumbangkan Timnas Italia, menjadi kunci utama kelolosan timnya.
"Bagi saya pribadi, ini adalah hal yang sangat besar. Sudah sejak lama saya katakan, gol terbesar saya membawa Norwegia ke Piala Dunia. Itulah yang terus saya coba ke depan," kata Erling Haaland, Penyerang Timnas Norwegia.
Keberhasilan menembus putaran final ini sekaligus memberikan kegembiraan bagi generasi muda di negaranya yang selama ini belum pernah merasakan atmosfer kompetisi tersebut secara langsung. Turnamen ini menjadi momentum perdana bagi Haaland untuk mengawal negaranya di panggung dunia.
"Setiap kali saya menonton Piala Dunia, saya selalu mendukung negara lain, jadi ini akan sangat menyenangkan," ujar Erling Haaland, Penyerang Timnas Norwegia.
Pada putaran final mendatang, anak asuh pelatih Stale Solbakken dipastikan masuk ke dalam Grup I. Berdasarkan hasil pengundian, Timnas Norwegia akan berkompetisi memperebutkan tiket fase gugur bersama tiga tim lainnya yaitu Timnas Prancis, Timnas Senegal, dan Timnas Irak.
