Penyerang andalan Liverpool Hugo Ekitike diprediksi akan absen dalam waktu lama setelah mengalami cedera serius pada bagian tumit saat menghadapi Paris Saint-Germain di Stadion Anfield pada Rabu, 15 April 2026 dini hari WIB.
Pemain asal Prancis tersebut terpaksa meninggalkan lapangan pada menit ke-31 dan digantikan oleh Mohamed Salah setelah tersungkur saat mencoba melakukan akselerasi dengan bola. Dilansir dari Detik Sport, Ekitike terlihat mengerang kesakitan sambil memegangi tumit kaki kanannya sebelum akhirnya ditandu keluar oleh tim medis.
Hasil pemeriksaan awal yang dilaporkan oleh Physioroom mengindikasikan bahwa sang pemain menderita cedera achilles yang mengharuskannya menjalani prosedur operasi dalam waktu dekat. Kondisi ini membuat Ekitike terpaksa mengakhiri musim 2025/2026 lebih cepat karena masa pemulihan diperkirakan memakan waktu antara tujuh hingga sembilan bulan.
Cedera panjang ini juga menjadi kabar buruk bagi Timnas Prancis mengingat Ekitike dipastikan bakal absen membela negaranya di ajang Piala Dunia 2026. Kehilangan ini sangat terasa bagi Liverpool sebab pemain berusia 23 tahun itu merupakan pencetak gol terbanyak klub musim ini dengan koleksi 17 gol di semua kompetisi.
Nasib buruk Ekitike melengkapi kegagalan Liverpool di perempat final Liga Champions setelah kalah dengan skor 0-2 dari PSG melalui dua gol Ousmane Dembele. Kekalahan tersebut membuat tim asuhan Arne Slot tersingkir dengan agregat total 0-4 setelah sebelumnya juga menelan kekalahan pada laga leg pertama.
"Tidak bagus tentunya, kita bisa lihat dia terlihat tidak baik-baik saja. Dia sudah pergi di babak kedua, sehingga saya belum menemuinya," ujar Arne Slot, Manajer Liverpool sebagaimana dikutip dari The Athletic.
Slot juga menambahkan bahwa kehilangan Ekitike merupakan pukulan telak bagi tim yang sudah banyak kehilangan pemain akibat badai cedera sepanjang musim ini. Saat ini tim medis Liverpool masih terus memantau perkembangan kondisi sang penyerang sebelum melakukan tindakan medis lebih lanjut di rumah sakit.
