Delegasi sepak bola Iran memutuskan untuk meninggalkan Kanada dan membatalkan kehadiran mereka dalam Kongres FIFA 2026 setelah mengalami ketegangan dengan otoritas bandara setempat. Keputusan ini diambil sebagai bentuk protes atas interogasi yang dilakukan petugas keamanan saat rombongan baru saja tiba di wilayah tersebut.
Dilansir dari Suara, penolakan kehadiran ini dipicu oleh tindakan otoritas bandara yang melakukan pemeriksaan intensif terhadap rombongan. Ketua Federasi Sepak Bola Iran, Mehdi Taj, menilai perlakuan terhadap delegasinya merupakan tindakan yang sangat tidak pantas untuk diterima.
Taj mengungkapkan bahwa seluruh rombongan sempat ditahan dan dimintai keterangan terkait dugaan hubungan mereka dengan Korps Garda Revolusi Iran (IRGC). Meskipun akhirnya diizinkan masuk ke Kanada, pihak Iran memilih untuk langsung angkat kaki dari negara tuan rumah tersebut.
ÔÇ£Mereka tidak mengusir kami. Kami sendiri yang memutuskan pergi. Mereka membuat kami menunggu tiga jam tanpa alasan di bandara,ÔÇØ kata Taj kepada Tasnim.
Pihak Federasi Sepak Bola Iran juga menutup pintu komunikasi terkait upaya mediasi yang sempat dilakukan oleh pimpinan tertinggi sepak bola dunia. Taj memberikan penegasan bahwa tawaran bantuan dari Gianni Infantino agar mereka tetap terbang ke Vancouver tidak akan mengubah keputusan tersebut.
ÔÇ£Mereka membiarkan diri diintimidasi Amerika Serikat. Apa pun yang dikatakan AS, mereka hanya menjawab: ÔÇÿYa, TuanÔÇÖ,ÔÇØ ujarnya.
Situasi ini meningkatkan tensi politik menjelang perhelatan Piala Dunia 2026 yang akan diselenggarakan secara kolaboratif oleh Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Iran yang sudah memastikan tiket di putaran final dijadwalkan akan melakoni tiga pertandingan fase grup di Amerika Serikat.
Merespons jaminan keikutsertaan dari FIFA, Taj justru menuntut adanya perlindungan keamanan yang lebih konkret bagi seluruh anggota tim nasional selama turnamen berlangsung. Langkah ini diambil agar konsentrasi pemain tidak terganggu oleh isu-isu non-teknis di luar lapangan.
ÔÇ£Jika kami datang ke Piala Dunia, tidak boleh ada kontroversi apa pun terhadap tim kami,ÔÇØ tegas Taj.
