Manajer tim nasional Senegal, Pape Thiaw, secara resmi telah mengumumkan daftar 28 pemain yang dipersiapkan untuk bertarung di ajang Piala Dunia 2026. Pengumuman ini menjadi langkah awal bagi skuad berjuluk Singa Teranga tersebut dalam upaya mereka kembali menggebrak panggung sepak bola dunia.
Berdasarkan informasi dari laman Federasi Sepak Bola Senegal pada Jumat (22/5), daftar yang dirilis ini masih bersifat sementara. Hal ini dikarenakan regulasi resmi dari FIFA hanya memperbolehkan setiap tim diperkuat oleh maksimal 26 pemain saja.
Pihak manajemen timnas memiliki waktu hingga batas akhir penyerahan nama pada 1 Juni 2026 mendatang. Dengan demikian, akan ada dua nama pemain yang terpaksa dicoret dari komposisi skuad final sebelum turnamen dimulai.
Kombinasi Pemain Senior dan Bakat Muda
Dalam menyusun tim kali ini, Pape Thiaw terlihat sangat jeli dalam memadukan komposisi pemain. Ia mencampurkan deretan bintang berpengalaman dengan sejumlah talenta belia yang sedang naik daun di kancah internasional.
Nama Sadio Mane yang kini membela Al Nassr kembali menjadi sorotan utama dalam daftar tersebut. Setelah sebelumnya harus absen di Piala Dunia 2022 akibat cedera, edisi 2026 ini akan menjadi penampilan keduanya di Piala Dunia setelah tahun 2018.
Mane dipastikan tidak akan berjuang sendirian karena ia akan didampingi oleh pilar-pilar senior lainnya. Sejumlah nama beken seperti Kalidou Koulibaly dari Al Hilal serta Gana Gueye dari Everton masuk dalam daftar pengabdian sejak Piala Dunia 2018.
Kekuatan lini serang dan pertahanan Senegal juga semakin solid dengan kehadiran Ismaila Sarr yang kini bermain untuk Crystal Palace. Kehadiran para veteran ini diharapkan mampu menjadi mentor sekaligus tulang punggung tim di bawah tekanan kompetisi sebesar Piala Dunia.
Selain para pemain veteran dari edisi 2018, Pape Thiaw juga membawa kembali alumni skuad Piala Dunia 2022 Qatar. Nama-nama seperti Edouard Mendy, Ismail Jakobs, hingga Nicolas Jackson yang kini memperkuat Chelsea masuk dalam rencana besar ini.
Pemain lain yang tetap dipercaya antara lain Krepin Diatta dari AS Monaco serta motor lini tengah Tottenham Hotspur, Pape Matar Sarr. Kehadiran mereka menunjukkan adanya kesinambungan prestasi dalam tubuh tim nasional Senegal selama beberapa tahun terakhir.
Kejutan besar justru datang dari pemanggilan gelandang muda berbakat, Bara Sapoko Ndiaye, yang baru menginjak usia 18 tahun. Pemain yang sedang dipinjam oleh Bayern Muenchen dari Gambinos Stars ini sukses mencuri perhatian publik sepak bola Senegal.
Tidak hanya Ndiaye, Senegal juga mendaftarkan pemain muda lainnya yakni Ibrahim Baye yang juga masih berusia 18 tahun. Mereka diproyeksikan untuk bahu-membahu dengan para pemain kategori U-22 yang memiliki kualitas teknis mumpuni.
Sederet nama pemain muda potensial lainnya yang turut dipanggil adalah El Hadj Malick Diouf, Antoine Mendy, dan Ilay Camara. Selain itu, Mamadou Sarr, Habib Diarra, serta Lamine Camara juga masuk dalam skema besar tim nasional Senegal kali ini.
Jika nantinya mereka berhasil menembus skuad final berisi 26 orang, momen ini akan menjadi debut perdana mereka di pentas dunia. Hal ini membuktikan bahwa regenerasi sepak bola di negara tersebut berjalan sangat efektif dan kompetitif.
Agenda Uji Coba dan Persiapan Akhir
Sebelum mengunci daftar 26 pemain tetap, timnas Senegal telah merancang agenda pertandingan persahabatan yang cukup padat. Salah satu laga krusial adalah pertemuan melawan tim nasional Amerika Serikat yang dijadwalkan pada 31 Mei 2026.
Laga uji coba ini akan menjadi ajang penilaian terakhir bagi pelatih untuk menentukan siapa saja pemain yang layak diberangkatkan. Performa setiap individu dalam pertandingan ini akan sangat menentukan posisi mereka di skuad final.
Selanjutnya, tepat sebelum ajang resmi dimulai, Senegal akan kembali melakoni laga pemanasan melawan Arab Saudi pada 9 Juni. Pertandingan ini diharapkan bisa mematangkan strategi serta kekompakan tim sebelum laga pembuka yang sebenarnya.
Pada putaran final Piala Dunia 2026 nanti, Senegal tergabung dalam Grup I yang dihuni oleh lawan-lawan tangguh. Mereka harus bersaing ketat dengan tim nasional Prancis, Irak, serta wakil dari Eropa lainnya, Norwegia.
Petualangan besar Singa Teranga akan dimulai pada tanggal 16 Juni 2026 menghadapi tim unggulan Prancis. Pertandingan yang dinanti-nantikan ini akan diselenggarakan di Stadion MetLife, New Jersey, Amerika Serikat.
Berikut adalah daftar lengkap 28 pemain sementara yang dipersiapkan oleh timnas Senegal:
| Posisi | Nama Pemain dan Klub Asal |
|---|---|
| Penjaga Gawang | Edouard Mendy (Al Ahli), Mory Diaw (Le Havre), Yehvann Diouf (OGC Nice) |
| Lini Belakang | Ismail Jakobs (Galatasaray), El Hadj Malick Diouf (West Ham United), Kreppin Diatta (Monaco), Antoine Mendy (OGC Nice), Kalidou Koulibaly (Al Hilal), Abdoulaye Seck (Maccabi Haifa), Moussa Niakhate (Olympique Lyonnais), Moustapha Mbow (Paris FC), Ilay Camara (Anderlecht), Mamadou Sarr (Chelsea) |
| Lini Tengah | Habib Diarra (Sunderland), Pape Matar Sarr (Tottenham), Pathe Ciss (Rayo Vallecano), Pape Gueye (Villarreal), Lamine Camara (Monaco), Bara Sapoko Ndiaye (Bayern Muenchen), Gana Gueye (Everton) |
| Lini Depan | Sadio Mane (Al Nassr), Ismaila Sarr (Crystal Palace), Ibrahim Mbaye (PSG), Assane Diao (Como 1907), Ilimian Ndiaye (Everton), Cherif Ndiaye (Samsunspor), Bamba Dieng (Lorient), Nicolas Jackson (Chelsea) |
Tabel di atas merangkum seluruh pemain dari berbagai posisi mulai dari penjaga gawang hingga penyerang yang akan bersaing memperebutkan posisi utama. Daftar ini mencakup pemain yang merumput di liga-liga top Eropa hingga liga di kawasan Timur Tengah.
Dengan komposisi pemain yang merata di setiap lini, Senegal optimis mampu melangkah jauh di turnamen kali ini. Kombinasi antara kecepatan para pemain muda dan ketenangan para senior diharapkan menjadi kunci sukses mereka di Grup I.
