Persaingan transfer antara dua klub besar London kini merebak ke luar lapangan. Chelsea dikabarkan resmi masuk dalam perburuan penyerang muda milik Bournemouth, Eli Junior Kroupi, pada bursa transfer musim panas mendatang.
Langkah agresif manajemen Stamford Bridge ini berpotensi merusak strategi Arsenal. Seperti dilansir dari Suara yang mengutip Daily Mail, tim berjuluk The Gunners tersebut sudah lebih dahulu memantau perkembangan sang pemain.
Sektor lini serang kini menjadi fokus utama bagi kedua tim raksasa London demi mengamankan jasa talenta potensial di Eropa tersebut. Chelsea sendiri dilaporkan terus mengamati situasi internal sang pemain untuk mencuri start.
Minat Arsenal terhadap penyerang berumur 19 tahun ini memiliki ikatan emosional yang cukup kuat. Gol krusial dari Kroupi ke gawang Manchester City pada laga tengah pekan lalu menjadi faktor penentu keberhasilan pasukan Mikel Arteta dalam mengunci trofi juara.
Kendati demikian, Arsenal kini harus menghadapi hambatan besar dari rival sekotanya. Chelsea disebut siap menyodorkan tawaran finansial yang jauh lebih besar demi memikat sang pemain.
Di bawah arahan pelatih Xabi Alonso, The Blues tengah gencar berburu pemain matang sekaligus membuka ruang bagi talenta muda berbakat. Kroupi dinilai memiliki keunggulan fisik yang kokoh serta ketajaman alami yang selaras dengan taktik modern Alonso.
Pemain muda asal Prancis ini mengundang decak kagum para pengamat sepak bola di Inggris berkat kemampuan adaptasinya yang cepat. Ia mampu beroperasi secara fleksibel sebagai pemain nomor 10 ataupun penyerang utama.
Pada musim pertamanya di kompetisi Premier League, ia sukses menorehkan 13 gol. Catatan tajam tersebut sekaligus memecahkan rekor gol remaja tercepat yang sebelumnya dipegang oleh Robbie Fowler dan Robbie Keane.
Performa impresif ini bukan hal baru bagi sang striker karena ia pernah mengoleksi 23 gol untuk Lorient sebelum pindah ke Vitality Stadium. Perkembangan karier yang cepat ini membuat agen Moussa Sissoko bergerak mengamankan tanda tangannya.
Merespons ketertarikan dari klub-klub besar Premier League, manajemen Bournemouth segera mengeluarkan pernyataan resmi demi meredam spekulasi transfer.
"Kroupi tidak dijual dan kami sama sekali tidak tertarik untuk melepasnya," tegas perwakilan resmi dari pihak Bournemouth.
Keputusan manajemen Bournemouth untuk mempertahankan aset berharganya sangat mendasar mengingat kontribusi besar sang penyerang dalam taktik tim. Terlebih, mereka baru saja mengamankan tiket kompetisi Eropa musim depan di bawah asuhan Andoni Iraola.
Walau posisi Iraola akan digantikan oleh Marco Rose pada musim depan, komitmen untuk menjaga pilar utama klub dilaporkan tetap tidak berubah. Nilai pasar pemain yang pernah membawa Lorient promosi ke Ligue 1 Prancis ini kini melonjak tajam.
Di sisi lain, Chelsea masih harus menyelesaikan target domestik mereka sebelum melangkah ke bursa transfer. Skuad The Blues diwajibkan meraih poin penuh di kandang Sunderland akhir pekan ini demi mengamankan tempat di kompetisi Eropa.
