Manajer Liverpool, Arne Slot, mengonfirmasi bahwa cedera hamstring yang dialami Mohamed Salah tidak masuk dalam kategori parah sehingga sang penyerang diperkirakan kembali merumput sebelum kompetisi musim ini berakhir pada 24 Mei mendatang.
Kabar mengenai kondisi terbaru pemain asal Mesir tersebut memberikan kepastian bagi skuad The Reds yang sebelumnya khawatir kehilangan sang bintang hingga akhir musim. Salah mendapatkan cedera tersebut saat memperkuat Liverpool dalam kemenangan 3-1 atas Crystal Palace, sebagaimana dilansir dari Suara.
Meskipun kondisi Salah membaik, Slot menegaskan bahwa pemain berusia 33 tahun itu dipastikan absen saat Liverpool menghadapi Manchester United pada akhir pekan ini. Keputusan tersebut diambil guna memastikan proses pemulihan berjalan maksimal dan menghindari risiko lebih lanjut.
"Seperti yang kita tahu dari Mo, dia selalu bekerja sangat keras saat dalam kondisi fit, tetapi juga ketika cedera untuk bisa kembali secepat mungkin," ujar Slot.
Arsitek tim asal Belanda itu menambahkan bahwa karakter fisik Salah yang tangguh memungkinkan proses penyembuhan berjalan lebih efektif dibandingkan pemain pada umumnya.
"Biasanya dia pulih lebih cepat dibanding pemain lain saat mengalami cedera ringan, jadi kami berharap dia bisa kembali di bagian akhir musim, tetapi tidak untuk hari Minggu," lanjut Slot.
Kepastian mengenai durasi absen yang singkat ini juga dianggap penting bagi masa depan sang pemain, mengingat jadwal kompetisi internasional yang akan datang.
"Dalam banyak hal, ini menjadi kelegaan besar karena cederanya tidak parah dan dia bisa bermain lagi untuk kami serta di Piala Dunia. Jika ada pemain yang layak mendapatkan perpisahan besar, itu jelas dia," tutur Slot.
Selain masalah lini serang, tim medis Liverpool saat ini juga tengah memantau perkembangan kiper utama, Alisson Becker, yang telah absen lebih dari satu bulan akibat masalah otot serupa. Jika Alisson belum dinyatakan bugar, posisi penjaga gawang kemungkinan besar akan diisi oleh Freddie Woodman.
"Bagi kami, setiap pemain yang kembali adalah bonus, karena jika Mo masuk dalam daftar cedera, maka daftar itu semakin panjang," kata Slot.
Slot menjelaskan bahwa kondisi Alisson sudah menunjukkan kemajuan signifikan meski dirinya masih harus menunggu lampu hijau dari staf medis sebelum menyertakan sang kiper dalam sesi latihan penuh.
"Sepanjang musim memang seperti itu. Ali belum berlatih bersama kami, tetapi sudah sangat dekat. Saya akan mendapat informasi dari tim medis apakah dia siap berlatih hari ini, besok, atau awal pekan depan. Dia sudah sangat dekat, tetapi kami tidak ingin mengambil risiko," imbuh Slot.
Pihak manajemen menekankan adanya perbedaan standar kebugaran bagi pemain lapangan dibandingkan penjaga gawang dalam menghadapi intensitas tinggi di kompetisi kasta tertinggi Inggris.
