Pelatih Timnas Brasil, Carlo Ancelotti, resmi mengumumkan daftar pemain untuk Piala Dunia 2026 mendatang. Namun, penyerang Chelsea, Joao Pedro, tidak masuk dalam daftar penyerang yang dibawa oleh juru taktik asal Italia tersebut.
Seperti dilansir dari Detik Sport, Carlo Ancelotti memilih untuk membawa sembilan pemain di lini serang Selecao. Skuad lini depan tersebut diisi oleh kombinasi pemain muda dan berpengalaman yang merumput di berbagai klub top dunia.
Para penyerang yang dipanggil adalah Vinicius Jr. (Real Madrid), Raphinha (Barcelona), Matheus Cunha (Manchester United), Luiz Henrique (Zenit), Igor Thiago (Brentford), Endrick (Lyon/Real Madrid), Martinelli (Arsenal), Rayan (Bournemouth), dan Neymar (Santos).
Keputusan ini cukup mengejutkan karena Joao Pedro awalnya diprediksi memiliki peluang besar untuk menembus skuad utama. Pemain berusia 24 tahun tersebut sempat dipercaya memperkuat Timnas Brasil dalam laga uji coba melawan Prancis pada akhir Maret dan menghadapi Kroasia pada awal April lalu.
Kinerja Joao Pedro bersama Chelsea pada musim ini sebenarnya tergolong sangat produktif. Mantan pemain Watford dan Brighton & Hove Albion itu terlibat langsung dalam 23 gol yang dicetak Chelsea, dengan rincian 15 gol dan delapan asis dari total 34 pertandingan.
Kendati tampil tajam di level klub, catatan tersebut belum mampu meyakinkan Carlo Ancelotti. Faktor lain yang disinyalir menjadi pertimbangan adalah performanya di level internasional, di mana Joao Pedro belum berhasil mencetak gol dari delapan penampilannya bersama tim nasional.
Akibat pencoretan ini, penyerang Chelsea tersebut kini harus puas menjadi pendukung layar kaca. Ia tetap berharap agar rekan-rekannya mampu membawa pulang trofi juara untuk masyarakat Brasil.
Melalui akun Instagram pribadinya, Joao Pedro menuangkan isi hatinya terkait kegagalan membela tim nasional di turnamen sepak bola terbesar di dunia tersebut.
"Saya mencoba memberikan yang terbaik sepanjang waktu. Sayangnya, tidak memungkinkan untuk memenuhi mimpi membela negara saya di Piala dunia ini, tapi saya tetap tenang dan fokus, seperti yang selalu saya coba lakukan," ungkap eks pemain Watford dan Brighton & Hove Albion itu di Instagram.
Joao Pedro juga menegaskan bahwa dirinya telah berlapang dada menerima keputusan tim pelatih dan siap memberikan dukungan penuh dari luar lapangan.
"Senang dan kecewa adalah bagian dari sepakbola. Sedari sekarang, saya mendoakan semuanya yang ada di sana beruntung dan saya akan jadi penggemar biasa yang mendukung mereka membawa pulang titel keenam," imbuh Joao Pedro.
Timnas Brasil sendiri dipastikan bergabung di Grup C pada putaran final Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung mulai 11 Juni hingga 19 Juli mendatang. Dalam fase grup tersebut, Selecao akan bersaing dengan Maroko, Haiti, dan Skotlandia.
