Mantan pemain bertahan tim nasional Italia, Leonardo Bonucci, menyatakan harapannya agar Pep Guardiola ditunjuk sebagai pelatih baru Gli Azzurri untuk menggantikan posisi Gennaro Gattuso yang baru saja mengundurkan diri. Pernyataan tersebut disampaikan Bonucci saat menghadiri Laureus World Sports Awards 2026 di Madrid.
Kursi kepelatihan Italia saat ini kosong setelah Gattuso melepas jabatannya menyusul kegagalan tim menembus putaran final Piala Dunia 2026. Dilansir dari Bola, beberapa nama pelatih papan atas seperti Antonio Conte, Massimiliano Allegri, Roberto Mancini, hingga Simone Inzaghi mulai masuk dalam bursa kandidat potensial.
Bonucci menilai penunjukan Guardiola akan menjadi langkah revolusioner bagi masa depan sepak bola Italia. Meskipun menyadari tantangan besar untuk mendatangkan manajer Manchester City tersebut, ia tetap memelihara asa terkait perubahan besar di tubuh tim nasional.
"Melihat daftar nama yang muncul belakangan ini, jika benar-benar ada niat untuk memulai kembali, saya akan memilih kemungkinan Pep Guardiola, karena mendatangkannya berarti melakukan perubahan besar dari masa lalu," ujar Bonucci, mantan asisten teknis Timnas Italia.
Eks pemain Juventus ini mengakui bahwa mendatangkan pelatih asal Spanyol tersebut ke bangku cadangan Italia merupakan misi yang hampir mustahil. Namun, ia merasa setiap pihak berhak memiliki impian demi kemajuan skuad yang kini sedang dalam masa transisi berat.
"Saya rasa itu sangat sulit, tapi bermimpi tidak mengeluarkan biaya apa pun," tutur Bonucci kepada La Gazzetta dello Sport.
Berbeda dengan staf kepelatihan lain, Bonucci tetap bertahan di struktur teknis federasi karena kontraknya masih berjalan hingga Juni 2026. Ia tidak ikut mengundurkan diri bersama Gattuso maupun kepala delegasi Gianluigi Buffon karena status fungsinya yang berada di bawah naungan struktur teknis federasi.
"Saya diminta untuk tetap bertugas guna menghubungkan bagian pengamatan pemain muda yang mungkin dipanggil untuk pertandingan bulan Juni," jelas Bonucci terkait kelanjutan perannya di tim nasional.
Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) dijadwalkan baru akan memilih presiden baru pada 22 Juni mendatang. Kondisi ini membuat Italia akan ditangani oleh pelatih interim untuk menghadapi rangkaian pertandingan uji coba internasional pada awal Juni.
Silvio Baldini, yang sebelumnya menjabat sebagai pelatih Timnas U21, telah resmi ditunjuk untuk memimpin tim secara sementara. Baldini akan mengawal Gli Azzurri dalam pertandingan ekshibisi melawan Yunani dan Luksemburg sebelum kepemimpinan permanen ditetapkan.
