Real Madrid terpaksa harus menjalani babak play-off setelah menelan kekalahan 2-4 dari Benfica pada pertandingan terakhir fase liga Liga Champions di Estadio da Luz, Kamis (29/1/2026) dini hari WIB. Hasil ini menyebabkan Los Blancos terlempar dari zona delapan besar klasemen akhir.
Sebagaimana dilansir dari Investortrust, kekalahan tersebut menempatkan Real Madrid di posisi kesembilan klasemen. Padahal, tim asuhan Alvaro Arbeloa hanya membutuhkan hasil imbang untuk mengamankan tiket otomatis menuju babak 16 besar kompetisi elite Eropa tersebut.
Kylian Mbappe sebenarnya sempat membawa Real Madrid unggul lebih dulu, namun Benfica merespons dengan mencetak tiga gol beruntun. Meski Mbappe kembali mencetak gol untuk memperkecil ketertinggalan, gol tuan rumah pada masa injury time memastikan kemenangan Benfica yang tampil agresif.
Pelatih Real Madrid, Alvaro Arbeloa, menyatakan bertanggung jawab atas performa buruk timnya yang gagal menjaga intensitas permainan. Arbeloa menilai timnya tidak mampu tampil konsisten menghadapi tekanan lawan di stadion yang penuh determinasi tersebut.
"Jelas, kami tampil jauh dari apa yang kami inginkan hari ini, jika melihat tingkat kesulitan pertandingan, kualitas lawan, atmosfer stadion, serta apa yang dipertaruhkan oleh kedua tim," ujar Alvaro Arbeloa, pelatih Real Madrid.
Arbeloa menyoroti kegagalan anak asuhnya dalam mempertahankan standar permainan yang dibutuhkan untuk menghadapi lawan sekelas Benfica. Ia mengakui bahwa masih banyak aspek yang perlu dievaluasi oleh jajaran pelatih dan pemain.
"Kami tidak mampu bermain pada standar yang dibutuhkan selama 90 menit. Sejak awal kami tahu masih banyak pekerjaan rumah dan banyak hal yang harus diperbaiki," katanya pelatih asal Spanyol tersebut.
Penegasan mengenai pentingnya konsistensi juga disampaikan oleh Arbeloa setelah laga usai. Ia menekankan bahwa kemenangan di Liga Champions membutuhkan eksekusi yang tepat di berbagai aspek secara terus-menerus.
"Untuk memenangi pertandingan seperti ini, Anda harus melakukan banyak hal dengan benar secara bersamaan dan konsisten selama 90 menit. Hari ini, kami kekurangan banyak aspek untuk bisa mengalahkan Benfica," tutup Alvaro Arbeloa, Pelatih Real Madrid.
