Aston Villa berhasil meraih gelar juara Liga Europa 2025/2026 setelah menumbangkan Freiburg dengan skor 3-0 pada pertandingan final di Istanbul, Turki, Kamis (21/5) dini hari WIB. Kemenangan ini sekaligus menandai raihan trofi perdana penjaga gawang Emiliano Martinez bersama klub tersebut sejak ia bergabung pada tahun 2020.
Keberhasilan ini menjadi catatan sejarah tersendiri bagi sang kiper asal Argentina yang hampir meninggalkan klub pada musim panas lalu, seperti dilansir dari Detik Sport. Manchester United sempat mengincar Martinez untuk menggantikan Andre Onana yang kerap melakukan kesalahan di bawah mistar gawang.
Manajer Manchester United saat itu, Ruben Amorim, membidik Martinez yang berhasil tampil gemilang pada Piala Dunia 2022. Negosiasi tersebut bahkan sempat mencapai kesepakatan pribadi dengan sang pemain, yang ditandai dengan aksi emosional Martinez saat berpamitan kepada pendukung Aston Villa di laga kandang pamungkas musim sebelumnya melawan Tottenham Hotspur.
Ketidakpastian mengenai masa depan penjaga gawang berusia 33 tahun tersebut juga sempat direspons oleh manajer Aston Villa, Unai Emery, setelah pertandingan terakhir musim lalu.
"Kita akan lihat, tentu saja. Ini laga terakhir di sini, dan saya tak tahu bagaimana ke depannya. Kami akan melihat tim, pemain, tapi tentu saja, mereka meresponnya di lapangan," kata Emery.
Pembatalan kepindahan tersebut akhirnya terjadi setelah Manchester United keberatan dengan tuntutan biaya transfer dari Aston Villa yang mencapai 30 juta Euro atau lebih. Kontrak Martinez yang masih mengikat hingga tahun 2029 membuat Setan Merah mengalihkan buruan dan lebih memilih untuk merekrut penjaga gawang muda asal Belgia, Senne Lammens.
