Gelar juara Liga Inggris 2025-2026 resmi menjadi milik Arsenal. Kepastian ini didapat setelah Manchester City hanya mampu bermain imbang 1-1 saat bertandang ke markas Bournemouth, seperti dikutip dari Bola.
Pertandingan antara Bournemouth dan Manchester City tersebut digelar di Stadion Vitality pada Rabu, 20 Mei 2026 dini hari WIB. Tim tuan rumah hampir mengamankan kemenangan penuh lewat gol Junior Kroupi pada menit ke-39.
Namun, Erling Haaland menyelamatkan wajah Manchester City dari kekalahan berkat golnya di masa injury time, tepatnya pada menit ke-90+5. Skor imbang ini membuat kedua tim harus puas berbagi satu poin.
Hasil satu poin ini membuat Manchester City tertinggal empat angka dari Arsenal dengan sisa satu pertandingan saja. Kondisi tersebut membuat persaingan gelar juara tidak perlu berlanjut hingga pekan terakhir.
Bagi Arsenal, hasil minor rival terdekatnya ini membuat mereka bisa langsung merayakan gelar juara. Pasukan Meriam London tidak perlu lagi mencemaskan hasil laga pamungkas mereka melawan Crystal Palace di Selhurst Park.
Selain kubu London Utara, kegembiraan juga dirasakan oleh pendukung Bournemouth. Tambahan satu poin dari laga ini memastikan mereka mengamankan tiket untuk berkompetisi di kompetisi Eropa musim depan.
Keberhasilan merengkuh trofi musim ini sekaligus mengakhiri dahaga gelar juara Liga Inggris yang sudah dinantikan Arsenal selama 22 tahun.
Klub asal London tersebut terakhir kali mencicipi takhta tertinggi Liga Inggris pada musim 2023-2024. Setelah momen itu, mereka selalu gagal di fase akhir dan tercatat harus puas menjadi runner-up sebanyak 5 kali.
Tambahan trofi ini menempatkan Arsenal sebagai tim tersukses ketiga dalam sejarah Liga Inggris. Mereka kini mengoleksi 14 trofi, berada di bawah Liverpool dan Manchester United yang sama-sama mengumpulkan 20 trofi.
Sepanjang musim ini, skuad asuhan Mikel Arteta tampil dominan dengan catatan kemenangan terbanyak yaitu 25 kali. Mereka juga menjadi tim yang paling sedikit menelan kekalahan, yakni hanya 5 kali, sementara 7 laga lain berakhir imbang.
Arsenal masih menyisakan satu pertandingan melawan Crystal Palace yang bisa menyempurnakan catatan poin mereka. Tidak hanya itu, Meriam London juga berpeluang mengukir sejarah baru di level internasional.
Mereka berpotensi meraih gelar Liga Champions untuk pertama kalinya sepanjang sejarah klub. Arsenal dijadwalkan akan menantang PSG dalam laga final yang berlangsung pekan depan di Budapest.
Komentar Mantan Pemain Arsenal
Mantan penggawa Arsenal, Alan Smith menilai pencapaian ini sangat layak didapatkan oleh seluruh elemen tim. Menurutnya, performa anak asuh Mikel Arteta sepanjang musim telah membuktikan kualitas mereka.
"Luar biasa! Sangat pantas."
"Mikel Arteta telah melakukan pekerjaan yang luar biasa," kata Alan Smith dikutip dari Sky Sports.
Pemain yang pernah membela panji Arsenal pada periode 1987-1995 itu juga mengaku sangat emosional saat memantau jalannya laga antara Bournemouth dan Manchester City.
"Saya sangat khawatir tentang pertandingan terakhir di Palace...senang sekali!" kata Smith.
Menurutnya, ketegangan yang dirasakan oleh para pendukung dan mantan pemain sangat bisa dimaklumi mengingat durasi penantian trofi yang sangat lama.
"Anda pasti mengalami momen-momen menegangkan ketika sudah lama tidak memenangkan gelar, dan Arsenal mengalaminya," kata Smith.
