Gelandang andalan Arsenal, Declan Rice, memberikan reaksi menohok terhadap ejekan yang diterima timnya setelah gagal mengangkat trofi Liga Champions musim ini. Ia menilai bahwa berbagai cibiran yang datang dari para rival hanyalah bentuk kecemburuan semata terhadap pencapaian The Gunners.
Langkah Arsenal untuk mencetak sejarah baru harus terhenti secara dramatis di partai final yang berlangsung di Stadion Puskas Arena akhir pekan lalu. Skuad asuhan Mikel Arteta terpaksa menyerah dari Paris Saint-Germain (PSG) lewat adu penalti dengan skor 3-4 setelah bermain imbang 1-1 di waktu normal.
Mimpi Buruk yang Terulang Kembali
Kekalahan menyakitkan ini seolah membangkitkan memori kelam klub asal London Utara tersebut pada dua dekade silam. Pada tahun 2006, Arsenal juga harus merasakan pahitnya kegagalan di partai puncak setelah ditaklukkan Barcelona dengan skor 1-2 di Paris.
Kegagalan di Budapest kali ini pun langsung menjadi sasaran empuk bagi para pendukung dan klub rival untuk melancarkan serangan verbal di media sosial. Berbagai ejekan muncul, tidak terkecuali dari akun resmi beberapa klub papan atas Inggris lainnya.
Daftar klub rival yang terpantau melancarkan sindiran kepada Arsenal antara lain:
- Chelsea
- Crystal Palace
- Nottingham Forest
- Aston Villa
Meskipun dihujani kritik tajam, para pemain Arsenal tampaknya tidak ingin ambil pusing dengan gangguan tersebut. Fokus mereka tetap tertuju pada kesuksesan domestik yang berhasil mereka raih di kompetisi Liga Inggris.
Respons Noni Madueke dan Declan Rice
Pemain sayap Noni Madueke yang baru didatangkan dari Chelsea musim ini, turut menanggapi situasi tersebut dengan mengunggah foto perayaan juara. Dalam unggahannya, ia terlihat berpose bersama Declan Rice sambil memegang trofi Premier League yang sangat bergengsi.
Melalui keterangan fotonya, Madueke menyindir balik pihak-pihak yang hanya bisa berkomentar negatif di saat timnya merayakan kesuksesan nyata. Ia menegaskan bahwa kemenangan ini merupakan anugerah yang patut disyukuri meskipun mereka gagal di kancah Eropa.
"Juara! Sementara yang lain hanya sibuk membuat cuitan dan unggahan. Terima kasih Tuhan, segala kemuliaan hanya milik-Mu," tulis Madueke sebagaimana dikutip dari Sportskeeda.
Declan Rice kemudian mempertegas pesan tersebut melalui kolom komentar untuk membela rekan setim dan klubnya. Mantan kapten West Ham United itu menyebut bahwa kebencian yang mereka terima merupakan indikasi jelas dari rasa iri hati.
"Kecemburuan ada di mana-mana," ujar Rice singkat untuk menggambarkan situasi persaingan yang panas tersebut.
Perayaan Parade Juara di London
Arsenal sendiri tetap menggelar parade kemenangan besar-besaran di London pada Minggu waktu setempat untuk merayakan keberhasilan mereka. Penantian panjang selama 22 tahun untuk kembali merajai kasta tertinggi Liga Inggris akhirnya terbayar tuntas musim ini.
Suasana kegembiraan semakin lengkap karena tim putri Arsenal juga sukses meraih gelar Champions Cup FIFA dalam waktu yang hampir bersamaan. Berikut adalah ringkasan gelar yang dirayakan dalam parade tersebut:
| Kategori Tim | Gelar Juara yang Diraih |
|---|---|
| Tim Utama Pria | Liga Inggris (Premier League) |
| Tim Utama Putri | Champions Cup FIFA |
Keberhasilan ganda ini menjadi bukti dominasi Arsenal di kancah sepak bola Inggris meskipun mereka masih harus bersabar untuk gelar Eropa. Parade tersebut dihadiri oleh ribuan pendukung setia yang memadati jalanan untuk memberikan penghormatan bagi pahlawan mereka.
