Manajer Liverpool Arne Slot menargetkan timnya untuk mengamankan posisi lima besar pada klasemen akhir Premier League 2025/2026 demi menjaga peluang lolos ke zona Liga Champions musim depan. Pernyataan ini disampaikan Slot menjelang laga tandang melawan Manchester United pada Minggu, 3 Mei 2026.
Sebagaimana dilansir dari Detik Sport, klub asal Merseyside tersebut saat ini berada di peringkat keempat klasemen sementara dengan perolehan 58 poin dari 34 pertandingan. Liverpool memiliki keunggulan delapan angka atas Brighton & Hove Albion yang mengekor di urutan keenam.
The Reds hanya membutuhkan satu kemenangan tambahan untuk memperlebar jarak sekaligus mengamankan tiket menuju kompetisi kasta tertinggi Eropa. Perjuangan Virgil van Dijk dan kolega musim ini tergolong berat setelah mereka tampil kurang konsisten pasca menjadi juara pada musim sebelumnya.
Arne Slot memberikan penegasan mengenai posisi timnya saat ini dalam konferensi pers sebelum keberangkatan ke markas lawan. Ia memandang pencapaian lima besar sebagai langkah yang krusial bagi keberlangsungan klub di masa depan.
"I tidak akan bilang itu langkah maju, tapi ini langkah yang tepat," ujar Slot soal finis lima besar dalam konferensi pers jelang lawan MU, seperti dilansir Sky Sports.
Pelatih asal Belanda tersebut juga menekankan bahwa setiap klub besar di Inggris memiliki kepentingan yang sama terkait partisipasi di Liga Champions. Hal ini berkaitan erat dengan prestise dan stabilitas finansial organisasi.
"Kami tahu pentingnya lolos ke Liga Champions untuk klub mana pun, tapi jelas untuk klub kami," tegas Slot.
Slot menolak anggapan bahwa mengakhiri musim di zona lima besar merupakan sebuah kemunduran bagi skuad asuhannya. Baginya, hasil tersebut merupakan bagian dari proses perbaikan tim untuk kembali bersaing di level tertinggi.
"Ini langkah yang penting. Apakah sebuah langkah maju? Ini jelas bukan langkah mundur, tapi langkah yang penting," kata Slot.
Liverpool dijadwalkan menghadapi Manchester United di Stadion Old Trafford pada Minggu malam WIB dalam lanjutan pekan ke-35 Liga Inggris. Pertandingan ini menjadi salah satu dari empat laga tersisa yang akan menentukan nasib The Reds di zona Eropa.
