Manajer Liverpool Arne Slot melayangkan protes keras terhadap kinerja Video Assistant Referee (VAR) menyusul kekalahan tipis 2-3 dari tuan rumah Manchester United di Stadion Old Trafford. Dilansir dari Suara, hasil minor dalam laga tandang tersebut membuat ambisi The Reds untuk mengamankan posisi di zona Liga Champions musim depan menjadi terhambat.
Kekecewaan Slot bersumber pada gol kedua Manchester United yang dicetak oleh Benjamin Sesko, yang tetap disahkan wasit meski terdapat indikasi handball dalam proses terjadinya gol. Meski peninjauan ulang telah dilakukan melalui monitor VAR, keputusan pengadil lapangan tidak berubah dan poin penuh tetap menjadi milik Setan Merah.
"Jika memang ada sentuhan, dan menurut saya memang ada, maka seharusnya itu menjadi bahan pertimbangan untuk menganulir gol," kata Slot, Pelatih Liverpool.
Juru taktik asal Belanda tersebut menyatakan bahwa ini bukan kali pertama klub asal Merseyside itu merasa dirugikan oleh teknologi asisten wasit video tersebut pada kompetisi musim ini.
"Saya rasa bukan hal mengejutkan jika VAR kembali merugikan kami. Sepanjang musim, situasinya selalu seperti itu," ujar Slot, Pelatih Liverpool.
Kendati merasa dicurangi oleh keputusan wasit, Slot tetap bersikap objektif dengan menyoroti rapuhnya lini pertahanan pasukannya sendiri yang memberikan ruang bagi lawan untuk mencetak angka.
"Gol kedua bukan semata karena handball. Kami kehilangan bola di area berbahaya, dan itu kesalahan kami sendiri," ujar Slot, Pelatih Liverpool.
Kelemahan elementer di barisan belakang dianggap sebagai pola berulang yang menghantui performa tim dan perlu segera mendapatkan penanganan teknis dari tim pelatih.
"Ini pola yang harus segera kami perbaiki," kata Slot, Pelatih Liverpool.
Menghadapi sisa musim yang semakin ketat, manajemen teknis Liverpool kini fokus membidik poin penuh pada laga-laga krusial mendatang demi mempertahankan peringkat di klasemen.
"Saya tidak khawatir, tetapi kami tahu betapa pentingnya meraih tiga poin," kata Slot, Pelatih Liverpool.
Ia juga menyayangkan ketidakmampuan anak asuhnya dalam mempertahankan skor setelah sempat berjuang keras mengejar ketertinggalan di markas lawan.
"Setelah menyamakan kedudukan menjadi 2-2, kami seharusnya setidaknya membawa pulang satu poin," tutur Slot, Pelatih Liverpool.
Kemenangan di Old Trafford ini sekaligus mencatatkan rekor bagi Manchester United yang berhasil menyapu bersih kemenangan kandang dan tandang atas Liverpool dalam satu musim untuk pertama kalinya sejak periode 2015/2016. Liverpool kini diwajibkan meraih hasil maksimal saat menjamu Chelsea, Aston Villa, dan Brentford pada laga selanjutnya.
