Pembalap asal Jepang, Ai Ogura, dipastikan tidak akan memperkuat tim Trackhouse Racing MotoGP pada musim 2027 mendatang. Kepastian berakhirnya kerja sama ini diumumkan langsung oleh Manajer Tim Trackhouse Racing, Davide Brivio, dalam sesi wawancara di pitlane pada Sabtu (25/4/2026), dilansir dari Otomotif.
Keputusan untuk berpisah tersebut diambil sepenuhnya oleh sang pembalap, yang secara otomatis menciptakan satu kursi kosong di tim satelit Aprilia asal Amerika Serikat tersebut. Brivio menegaskan bahwa pihaknya menghormati keputusan Ogura meski kerja sama mereka masih berjalan saat ini.
"Ai sudah memberitahu kami bahwa dia tidak akan lanjut bersama kami tahun depan. Bukan kapasitas saya untuk mengatakan ke mana dia akan pergi. Jadi ya, kami berpotensi memiliki satu kursi kosong," ujar Davide Brivio, Bos tim Trackhouse Racing MotoGP.
Hingga tiga seri awal musim MotoGP 2026, Ogura telah mengumpulkan 37 poin dan menduduki peringkat ketujuh klasemen sementara. Capaian ini menunjukkan konsistensi performanya setelah sebelumnya mencatatkan hasil gemilang di seri pembuka musim 2025 dengan finis di posisi kelima sebagai pembalap pendatang baru.
Kepergian Ogura mendorong manajemen Trackhouse Racing untuk mengevaluasi ulang strategi pemilihan pembalap mereka ke depan. Brivio memberikan sinyal bahwa tim kini lebih tertarik merekrut pembalap dengan jam terbang tinggi di kelas utama daripada mempromosikan talenta muda.
"I selalu suka bekerja dengan rookie. Tapi di posisi Trackhouse sekarang, dengan motor yang kompetitif, ini saatnya mencoba mendapatkan pembalap berpengalaman yang siap memburu podium," kata Davide Brivio, Bos tim Trackhouse Racing MotoGP.
Faktor performa Aprilia RS-GP yang kompetitif menjadi alasan utama Brivio menginginkan sosok yang mampu langsung bersaing di barisan depan. Saat ini, nama Ogura santer dikaitkan dengan Monster Energy Yamaha untuk menggantikan posisi Alex Rins yang masa kontraknya segera berakhir.
