Tim Nasional Afrika Selatan menyatakan kesiapan untuk menyajikan gaya permainan yang menghibur dalam ajang Piala Dunia FIFA 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada 11 Juni hingga 19 Juli 2026, dilansir dari Suara.
Kesiapan matang skuad berjuluk Bafana Bafana tersebut disampaikan langsung oleh sang kapten tim, Ronwen Williams, melalui situs resmi induk organisasi sepak bola dunia atau FIFA.
Timnas Afrika Selatan dipastikan masuk ke dalam Grup A dan bakal melakoni pertandingan pembuka turnamen bergengsi ini dengan menantang salah satu tim tuan rumah, Meksiko, serta bersaing bersama Cekoslowakia dan Korea Selatan.
"(Kami akan menampilkan) energi, warna dan gaya permainan atraktif. Ya, saya tahu banyak negara yang dikenal dengan bakat dan kemampuan individu yang luar biasa, tetapi saya rasa apa yang kami miliki itu istimewa," kata Ronwen Williams, Kapten Timnas Afrika Selatan.
Penjaga gawang utama klub Mamelodi Sundowns tersebut menilai bahwa laga perdana melawan Meksiko memiliki makna yang sangat krusial, sebab bagi dirinya hanya laga pembuka dan partai final yang menjadi sorotan utama dalam sebuah Piala Dunia.
Williams mengakui performa timnya sempat fluktuatif sejak menjadi tuan rumah Piala Dunia 2010, namun posisi Afrika Selatan kini dinilai jauh lebih solid berkat konsistensi di tingkat tertinggi termasuk partisipasi berturut-turut pada dua edisi Piala Afrika.
"Jadi, Anda bisa melihat perbedaannya, Anda juga bisa merasakannya saat kami bermain. Kami hanya perlu lebih konsisten tampil di turnamen-turnamen besar," ujar Ronwen Williams, Kapten Timnas Afrika Selatan.
Hubungan internal dan rasa persaudaraan yang tinggi di antara pemain senior maupun junior dilaporkan semakin menguat selama masa persiapan menuju kompetisi sepak bola paling bergengsi di dunia tersebut.
"Rasa cinta yang kami miliki bisa terlihat saat pertandingan, setelah pertandingan, bahkan di ruang ganti," kata Ronwen Williams, Kapten Timnas Afrika Selatan.
Faktor kebersamaan yang kokoh di dalam skuad diakui menjadi kunci utama keberhasilan Afrika Selatan mengamankan tiket kelolosan menuju putaran final Piala Dunia 2026 sekaligus mempertahankan eksistensi mereka di panggung internasional.
