Tim nasional Spanyol menempati peringkat pertama dalam daftar tim favorit yang diprediksi memenangkan trofi Piala Dunia 2026 mendatang. Dominasi skuad Matador ini muncul satu bulan sebelum laga pembuka antara Meksiko melawan Afrika Selatan dimulai di Amerika Utara, dilansir dari Suara.
Panel ahli yang terdiri dari 20 jurnalis global menilai kedalaman skuad Spanyol sebagai yang terbaik saat ini. Namun, status unggulan tersebut dibayangi oleh kekhawatiran kondisi fisik Lamine Yamal yang tengah berjuang pulih dari cedera hamstring serius.
Laporan ESPN menyoroti peluang ketersediaan bintang muda Barcelona tersebut dalam turnamen akbar ini meski menghadapi risiko fisik.
"Bintang Barcelona itu kemungkinan besar akan pulih tepat waktu untuk masuk skuad Spanyol, namun hambatan apa pun bisa membuat turnamen ini menjadi sulit," tulis laporan ESPN.
Prancis berada di posisi kedua meskipun menghadapi tantangan transisi pelatih seiring rencana mundurnya Didier Deschamps. Selain masalah internal di level klub, Les Bleus harus memantau kebugaran Kylian Mbapp├® serta mencari solusi taktis untuk memaksimalkan potensi Michael Olise.
Inggris menempati peringkat keempat di bawah kepemimpinan manajer baru, Thomas Tuchel. Meskipun memiliki kedalaman talenta, tim berjuluk The Three Lions tersebut dinilai belum sepenuhnya meyakinkan untuk merengkuh gelar juara dunia pertama mereka sejak tahun 1966.
Argentina menduduki peringkat ketiga dengan tetap mengandalkan peran sentral Lionel Messi. Pelatih Lionel Scaloni kini dihadapkan pada tantangan menjaga kebugaran pilar pertahanan seperti Cristian Romero dan memastikan tim tidak hanya bergantung pada keajaiban Messi.
Nasib berbeda dialami Brasil yang turun ke posisi kelima akibat badai cedera pemain kunci yang mereduksi peluang mereka mengakhiri puasa gelar. Sementara itu, Portugal berada tepat di bawah lima besar dengan keseimbangan tim yang terjaga melalui performa Bruno Fernandes dan Cristiano Ronaldo.
Norwegia mulai mencuri perhatian dengan masuk ke daftar sepuluh besar berkat keberadaan Erling Haaland dan Martin ├ÿdegaard. Kekuatan kuda hitam ini diwaspadai karena strategi menyerang mereka yang dianggap mampu mengancam dominasi tim-tim tradisional sejak fase grup.
Jerman dan Belanda masih menghadapi krisis identitas masing-masing di posisi ketujuh dan delapan. Jerman masih bergulat dengan masalah penyelesaian akhir, sedangkan Belanda diragukan karena kondisi fisik Virgil van Dijk serta minimnya stok penyerang elit.
Maroko kembali menjadi tumpuan Benua Afrika dengan mengusung gaya permainan yang lebih agresif di bawah pelatih baru. Edisi Piala Dunia 2026 ini akan menjadi sejarah baru karena melibatkan 48 negara peserta dalam format turnamen yang lebih luas.
