Kekosongan kursi pelatih di kursi kepelatihan Timnas Italia memicu spekulasi baru mengenai sosok yang akan memimpin skuad Azzurri. Dilansir dari Detik Sport, pelatih veteran Claudio Ranieri secara terbuka menyatakan kesiapannya untuk membantu tim nasional negaranya tersebut.
Posisi pelatih kepala Italia saat ini sedang tidak berpenghuni setelah Gennaro Gattuso memutuskan untuk mengundurkan diri. Keputusan Gattuso tersebut merupakan buntut dari kegagalan tragis Italia dalam menembus putaran final Piala Dunia 2026.
Krisis prestasi di sepak bola Italia terus berlanjut karena tim nasional mereka telah mencatatkan rekor buruk dengan gagal lolos ke Piala Dunia sebanyak tiga kali berturut-turut. Kondisi ini membuat federasi harus segera mencari nakhoda baru untuk memulihkan kejayaan Azzurri.
Meskipun Antonio Conte sempat disebut sebagai kandidat kuat untuk kembali melatih dalam sebulan terakhir, pernyataan terbaru Ranieri memberikan opsi lain bagi federasi. Mantan pelatih yang pernah membawa Leicester City menjuarai Premier League itu mengaku terbuka untuk mengisi peran apapun.
Sebelumnya, pria berusia 74 tahun tersebut sempat menolak tawaran serupa karena masih terikat komitmen profesional di tingkat klub. Saat itu, ia menjabat sebagai direktur di AS Roma dan enggan mengambil tanggung jawab ganda.
"Saya menolak tawaran dari Italia sebelumnya karena sudah memiliki pekerjaan di Roma dan tidak bisa mengerjakan dua pekerjaan sekaligus," kata Ranieri kepada Sky Sport Italia.
Kini situasi telah berubah bagi sang pelatih kawakan yang sedang tidak menangani tim manapun. Ia memberikan sinyal hijau bagi federasi jika ingin memintanya turun gunung dari masa pensiun demi kepentingan nasional.
"Saat ini, saya sedang bebas, jadi jika ada yang menelepon, kenapa tidak? Jangan pernah mengatakan tidak mungkin," sambung Ranieri.
Fleksibilitas Peran di Tim Nasional
Ranieri menegaskan bahwa dirinya tidak membatasi diri hanya pada posisi pelatih kepala. Ia bersedia menjalani tugas sebagai direktur tim demi membantu restrukturisasi sepak bola Italia yang sedang berada dalam masa kelam.
Meski sebelumnya sudah dua kali menyatakan pensiun dari dunia kepelatihan, panggilan dari negara tampaknya menjadi pengecualian bagi dirinya. Baginya, melayani tim nasional adalah sebuah kehormatan yang sulit untuk ditolak dalam kondisi darurat seperti saat ini.
"Entahlah, kalau dipanggil oleh negara, ya, ya, itu saja," kata Ranieri menegaskan.
