Pebulutangkis tunggal putra asal Denmark, Viktor Axelsen, secara resmi mengumumkan keputusan untuk pensiun dari dunia profesional pada Rabu (15/4/2026). Peraih dua medali emas Olimpiade tersebut mengakhiri kariernya di usia 32 tahun akibat kondisi cedera punggung kronis yang tidak kunjung membaik.
Kabar mengenai pengunduran diri atlet berjuluk Viggo ini dilansir dari Detik Health. Axelsen mengungkapkan bahwa kondisi fisiknya saat ini sudah tidak memungkinkan lagi untuk menjalani rutinitas latihan maupun kompetisi di level tertinggi bulu tangkis dunia.
"Tubuh saya telah memberikan kode untuk berhenti, dan saya harus mengikuti saran dokter," ujar Axelsen melalui media sosialnya.
Masalah kesehatan ini bermula saat Axelsen menjalani operasi endoskopi pada April tahun lalu guna mengatasi gangguan pada punggungnya. Meskipun sempat menjalani proses rehabilitasi dalam waktu yang cukup lama, ia kembali mengalami kemunduran kondisi fisik secara signifikan pada Oktober lalu.
"Keputusan ini telah dibuat setelah berkonsultasi dengan ahli bedah yang mengoperasi saya tahun lalu, serta dokter-dokter yang telah bekerja sama dengan saya. Mereka mengatakan bahwa dengan rasa sakit yang saya alami sekarang, kemungkinan besar akan diperlukan operasi lagi, dan jika operasi itu tidak berjalan lancar, prosedur yang lebih serius mungkin diperlukan," kata Axelsen kepada Badminton Denmark.
Langkah gantung raket ini diambil demi menghindari risiko prosedur medis yang lebih berat di masa depan. Meskipun berhenti bertanding, Axelsen tetap berencana untuk tetap berkecimpung di dunia olahraga yang telah membesarkan namanya melalui peran yang berbeda.
"Membuat keputusan ini terasa tidak adil. Namun, di saat yang sama, saya merasa sangat istimewa bisa merasakan pengalaman yang tidak banyak orang rasakan. Saya melihat kembali karier saya dengan penuh kegembiraan," pungkas Axelsen.
