Pelatih tim nasional Brasil Carlo Ancelotti melakukan konsultasi dengan Presiden Brasil Luiz Inacio Lula da Silva pada Kamis (16/4/2026) mengenai nasib Neymar menjelang turnamen Piala Dunia 2026. Pertemuan ini dilakukan guna mencari kejelasan terkait keterlibatan sang bintang yang kondisi fisiknya masih belum stabil.
Keputusan Ancelotti untuk meminta pendapat kepala negara tersebut dilansir dari Detik Sport muncul di tengah persiapan intensif skuad Selecao. Neymar yang saat ini berusia 34 tahun tercatat baru tampil delapan kali musim ini setelah menjalani operasi cedera lutut yang serius.
Dialog antara pelatih asal Italia tersebut dengan Presiden Lula terungkap melalui kanal YouTube sang presiden. Lula mengonfirmasi bahwa Ancelotti secara spesifik menanyakan pendapatnya mengenai kelayakan Neymar untuk dipanggil kembali ke dalam jajaran skuad utama Brasil.
"Saya berkesempatan berbicara dengan Ancelotti, dan dia bertanya kepada saya: "Apakah menurut Anda Neymar harus dipanggil?" kata Lula, Presiden Brasil.
Presiden Lula menegaskan bahwa kemampuan teknis Neymar tidak diragukan selama sang pemain memiliki kebugaran fisik yang mumpuni. Namun, ia menekankan pentingnya keinginan dan tekad dari sang pemain itu sendiri untuk kembali membela negaranya di kompetisi tertinggi.
"Saya menjawab, "Begini, Ancelotti, jika dia dalam kondisi fisik yang prima, dia punya kemampuan sepakbola. Yang perlu saya ketahui adalah apakah dia benar-benar menginginkannya." ujar Lula.
Lebih lanjut, Lula menyarankan agar Neymar mengambil inspirasi dari dedikasi profesional para pemain veteran dunia lainnya. Kedisiplinan menjadi kunci utama jika Neymar ingin tetap bersaing di level internasional meskipun usianya sudah tidak muda lagi.
"Jika dia mau, maka dia harus bersikap profesional. Dia bisa melihat contoh seperti Cristiano Ronaldo, dia bisa melihat Messi, dan tetap bisa masuk tim nasional, karena dia belum tua." ucap Lula.
Meskipun Neymar memegang rekor pencetak gol terbanyak bagi Brasil dengan 77 gol, Lula memberikan peringatan keras terkait performa. Pemanggilan pemain ke tim nasional menurutnya harus didasarkan pada pembuktian kualitas terkini di lapangan hijau, bukan sekadar popularitas nama besar.
"Tapi dia tidak bisa berharap masuk hanya karena namanya. Dia harus membuktikannya di lapangan," kata Lula.
Neymar yang mengoleksi 128 caps tersebut saat ini masih berjuang mengembalikan kondisi fisiknya sesuai standar yang diminta Ancelotti. Jika akhirnya Neymar tidak dibawa, Ancelotti masih memiliki opsi pemain depan muda berbakat seperti Joao Pedro, Gabriel Martinelli, hingga Estevao.
