Masa depan Jose Mourinho bersama Benfica menjadi spekulasi setelah pelatih asal Portugal tersebut mengungkapkan bahwa agennya telah dihubungi oleh pihak Real Madrid untuk potensi kerja sama musim depan, dilansir dari Media Indonesia.
Mourinho mengonfirmasi bahwa pekan ini akan menjadi momen krusial untuk menentukan kelanjutan karier kepelatihannya. Kendati demikian, mantan arsitek Chelsea tersebut menegaskan dirinya belum menerima tawaran resmi secara langsung dari manajemen Real Madrid.
"Saya harus memutuskan masa depan saya minggu ini," kata Mourinho dikutip dari ESPN.
Keputusan tersebut mendesak karena dirinya harus mempertimbangkan opsi yang ada saat ini. Hubungan komunikasi dengan pihak luar sejauh ini baru berjalan melalui perwakilan resminya.
"Saya memiliki proposal dari Benfica. Saya tidak memiliki proposal dari Real Madrid. Pada saat yang sama, saya mengatakan itu untuk menyembunyikan bahwa tidak ada apa-apa, kami tidak bisa melakukan itu, ada sesuatu, tetapi tidak dengan saya secara langsung," lanjut Mourinho.
Nama Mourinho kini mencuat sebagai kandidat kuat untuk menggantikan posisi pelatih Real Madrid saat ini, Alvaro Arbeloa. Juru taktik berusia 63 tahun tersebut dilaporkan masuk dalam daftar utama incaran klub raksasa Spanyol itu.
Saat ini Mourinho masih terikat kontrak resmi dengan Benfica hingga Juni 2027. Namun, kesepakatan kerja tersebut memuat klausul khusus yang membolehkan kedua belah pihak menyudahi kerja sama pada akhir musim ini.
Mourinho memilih tidak banyak berkomentar ketika ditanya mengenai kemampuannya menolak andai Real Madrid menyodorkan proposal resmi. Ia memilih untuk menekankan rasa hormatnya yang besar kepada Benfica.
"Benfica adalah klub besar dan sejak hari pertama saya tiba, saya selalu merasakan kehormatan dan tanggung jawab untuk bekerja bagi klub seperti Benfica. Benfica itu besar," kata Mourinho.
Pernyataan mengenai masa depannya tersebut diutarakan setelah Mourinho berhasil membawa Benfica menyelesaikan kompetisi Primeira Liga Portugal tanpa tersentuh kekalahan. Kemenangan 3-1 atas Estoril Praia pada pertandingan pamungkas memastikan rekor tak terkalahkan dalam 34 laga musim ini.
Meskipun menorehkan rekor impresif tersebut, Benfica harus puas finis di peringkat ketiga di bawah FC Porto dan Sporting CP akibat mencatatkan 11 hasil imbang. Posisi tersebut sekaligus membuat Benfica dipastikan gagal meraih tiket untuk berlaga di Liga Champions musim depan.
Mourinho menyatakan bahwa catatan tidak terkalahkan dalam satu musim penuh ini merupakan pengalaman pertama sepanjang sejarah karier profesionalnya sebagai pelatih.
"Hal tak terkalahkan ini adalah hal yang hebat. Ini pertama kalinya dalam karier saya. Bahkan dengan memenangkan delapan gelar juara, saya tidak pernah melakukannya dengan tidak terkalahkan," ujar Mourinho.
Meski mengapresiasi catatan historis tersebut, pelatih legendaris ini mengaku tetap lebih mengutamakan raihan trofi kompetisi ketimbang rekor pribadi.
"Saya akan menukar hal itu dengan gelar juara dengan dua atau tiga kekalahan, tidak ada keraguan tentang itu. Namun, itu adalah sesuatu yang mencerminkan hal baik. Mentalitas tim, kebersamaan, empati merefleksikan hal itu dengan sempurna," tambah Mourinho.
