Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menegaskan ambisinya untuk meraih hasil maksimal saat menghadapi Atletico Madrid pada laga leg pertama semifinal Liga Champions 2025-2026. Pertandingan krusial tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Riyadh Air Metropolitano pada Kamis (30/4/2026) pukul 02.00 WIB, sebagaimana dilansir dari Bola.
Pencapaian ini menandai keberhasilan Meriam London menembus babak empat besar kompetisi tertinggi Eropa untuk kedua kalinya secara beruntun. Musim lalu, langkah Arsenal terhenti di fase yang sama setelah menelan kekalahan agregat 1-3 dari raksasa Jerman, Bayern Muenchen.
"Merupakan suatu kehormatan besar untuk berada di sini lagi, dua tahun berturut-turut di babak yang sama di Liga Champions, mewakili klub kami," ucap Mikel Arteta, Manajer Arsenal.
Arteta menunjukkan kepercayaan diri tinggi terhadap skuatnya yang saat ini memegang rekor tak terkalahkan di kompetisi tersebut. Ia menargetkan anak asuhnya untuk langsung mendominasi permainan sejak menit awal pertandingan di Madrid.
"Kami memiliki kesempatan, kami akan memanfaatkannya sebaik mungkin. Anda akan melihat tim yang ingin mendominasi, yang ingin memenangkannya, dan mereka ingin mulai menentukan hasil pertandingan besok," tandas Mikel Arteta, Manajer Arsenal.
Peningkatan kualitas tim selama sembilan bulan terakhir dianggap sebagai modal utama bagi Arsenal untuk bersaing di level tertinggi. Arteta meyakini bahwa konsistensi dan kerja keras para pemain telah membawa klub kembali ke jajaran elit sepak bola Eropa.
"Inilah status yang kita inginkan, dan kita telah meraihnya melalui kerja keras, semangat, dan kualitas yang luar biasa dalam sembilan bulan terakhir. Sekaranglah saatnya untuk membuat pernyataan, dan menunjukkan betapa hebatnya kita, betapa besarnya keinginan kita, dan mewujudkannya. Jelas, peluang ada di depan kita, dan kita harus memanfaatkannya," sambung Mikel Arteta, Manajer Arsenal.
Pelatih asal Spanyol tersebut juga menyinggung periode sulit ketika klub sempat absen cukup lama dari kompetisi Benua Biru sebelum akhirnya bangkit kembali. Ia meminta seluruh elemen tim untuk tidak menyia-nyiakan momentum berharga ini.
"Saya tidak menganggapnya remeh karena belum lama ini, klub ini tujuh tahun tanpa Liga Champions. Jadi, dalam waktu yang sangat singkat itu, apa yang telah kita capai sungguh luar biasa. Kita tahu betapa sulitnya, kita tahu betapa kerasnya kita bekerja untuk ini, jadi nikmatilah, manfaatkan kesempatan ini, rangkullah, karena sangat sulit untuk berada di sini," tambah Mikel Arteta, Manajer Arsenal.
Meskipun Arsenal pernah mencatatkan kemenangan telak 4-0 atas Los Colchoneros pada fase liga tahun lalu, Arteta memilih untuk tetap waspada. Ia memberikan penghormatan tinggi terhadap rekam jejak tim asuhan Diego Simeone di kancah Eropa.
"Mereka adalah tim yang memiliki banyak pengalaman di kompetisi ini, dan berhak berada di sini, karena apa yang telah mereka lakukan sungguh luar biasa. Kami tahu betapa sulitnya pertandingan ini, tetapi saya pikir kami telah menunjukkan di Eropa, di lapangan mana pun, kemampuan kami," tegas Mikel Arteta, Manajer Arsenal.
Persiapan strategi telah dimatangkan untuk menghadapi tekanan publik tuan rumah di Stadion Metropolitano. Penegasan mengenai mentalitas pemenang terus ditekankan agar para pemain tetap fokus pada tujuan utama mereka.
"Kami sangat konsisten, dan besok kami harus bermain dengan kepercayaan diri, keinginan, dan tekad yang sama untuk datang ke sini dan memenangkan pertandingan," kata Mikel Arteta, Manajer Arsenal.
Arteta menutup pernyataannya dengan menegaskan bahwa tidak ada keraguan dalam timnya untuk menerapkan gaya permainan menyerang yang menjadi ciri khas Arsenal. Keberanian untuk menjadi diri sendiri di atas lapangan menjadi kunci utama untuk meraih hasil positif.
"Kami telah mempersiapkan pertandingan untuk memenangkannya tidak ada keraguan tentang itu. Kami harus menjadi diri kami sendiri dan melakukan apa yang selalu kami lakukan saat melawan lawan. Kemudian, mari kita lihat apa yang akan terjadi dalam pertandingan, level yang dapat kami tunjukkan, kualitas yang dapat kami tunjukkan, dan mudah-mudahan itu akan terjadi," tutup Mikel Arteta, Manajer Arsenal.
