Pelatih Real Madrid Alvaro Arbeloa memberikan klarifikasi terkait pernyataan Kylian Mbappe yang merasa diposisikan sebagai penyerang keempat dalam skuad setelah kemenangan 2-0 atas Real Oviedo di Stadion Santiago Bernabeu pada Jumat (15/5/2026) dini hari WIB.
Kylian Mbappe yang baru pulih dari cedera masuk sebagai pemain pengganti di pertengahan babak kedua dan menyumbangkan satu assist untuk gol Jude Bellingham pada menit ke-79. Dilansir dari Bola, kemenangan Los Blancos tersebut juga dipastikan melalui performa starter lini depan yang diisi Gonzalo Garcia dan Vinicius Junior.
Mbappe mengungkapkan ketidakpuasannya terkait peran barunya di tim setelah sempat absen dalam dua pertandingan terakhir, termasuk laga penting bertajuk El Clasico melawan Barcelona. Pemain tim nasional Prancis tersebut merasa posisinya telah bergeser di bawah kepemimpinan Arbeloa.
"Saya baik-baik saja 100%. Saya belum bermain karena untuk pelatih saya telah menjadi striker keempat dalam skuad di belakang Mastantuono, Vini dan Gonzalo." kata Mbappe, dilansir dari Marca.
Mantan pemain PSG tersebut menegaskan bahwa dirinya siap menjadi pemain inti, namun tetap menghormati segala keputusan yang diambil oleh staf pelatih Real Madrid.
"Saya ada di sana untuk menjadi starter, itu adalah keputusannya dan Anda harus selalu menghormatinya. Saya tidak marah," terang Mbappe.
Menanggapi hal tersebut, Alvaro Arbeloa membantah telah memberikan label status penyerang keempat kepada sang pemain. Arbeloa menilai ada kesalahpahaman dalam komunikasi antara dirinya dan Mbappe mengenai rotasi pemain dalam skuad.
"Saya tidak mengatakan kepadanya bahwa (bahwa Mbappe adalah striker keempat sekarang), dia pasti salah paham dengan saya." ujar Arbeloa.
Pelatih asal Spanyol itu menegaskan otoritasnya dalam menentukan susunan pemain inti tanpa mempedulikan opini individu pemain yang merasa tidak setuju dengan kebijakan tersebut.
"Saya memutuskan siapa yang bermain saat saya duduk di kursi ini, saya tidak peduli jika mereka tidak setuju..." tegas Arbeloa.
Arbeloa kembali menekankan bahwa ia tidak pernah menyebutkan urutan hierarki penyerang seperti yang dituduhkan oleh Mbappe di hadapan media massa.
"Dia tidak akan memahaminya dengan baik, saya tidak tahu harus memberi tahu Anda apa yang harus saya katakan kepada Anda, saya belum mengatakan kepadanya bahwa dia adalah striker keempat." tambah Arbeloa.
Terkait keputusan mencadangkan Mbappe, Arbeloa menjelaskan bahwa langkah tersebut diambil untuk menjaga kondisi fisik pemain agar tidak mengalami risiko cedera lebih lanjut mengingat jadwal pertandingan yang padat.
"Saya mengerti bahwa mereka yang tidak bermain tidak senang dan saya dapat memahaminya, tetapi itu adalah keputusan berdasarkan keadaan." jelas Arbeloa.
Alasan logis di balik rotasi tersebut menurut Arbeloa adalah untuk menghindari beban kerja yang berlebihan bagi pemain yang baru saja kembali dari masa pemulihan.
"Itu adalah yang paling logis dan paling alami, dan akal sehat, untuk tidak mengambil risiko permainan lain dalam tiga hari," kata Arbeloa.
Arbeloa juga memuji penampilan Gonzalo Garcia dan menegaskan bahwa dirinya hanya memilih pemain yang dinilai layak untuk turun ke lapangan tanpa melihat popularitas nama besar sang pemain.
"Gonzalo pantas mendapatkan hadiah bermain hari ini. Selama saya duduk di kursi ini, saya akan memutuskan siapa yang bermain, apa pun namanya." ungkap Arbeloa.
Penegasan terakhir diberikan Arbeloa bahwa setiap pemain harus menunggu kesempatan berikutnya jika tidak masuk dalam rencana taktis pada satu pertandingan tertentu.
"Selama saya duduk di kursi itu, saya memutuskan siapa yang bermain dan tidak. Saya tidak peduli apa nama mereka." tegas Arbeloa.
"Jika itu tampak baik bagi mereka, baiklah, dan jika tidak, biarkan mereka menunggu yang berikutnya," pungkas mantan bek sayap Real Madrid tersebut.
