Pertandingan sengit akan tersaji dalam babak final AFC Champions League Two (ACL 2) 2025-2026 yang mempertemukan Al Nassr dengan Gamba Osaka. Seperti dilansir dari Bola, laga penentu juara ini bakal diselenggarakan di Stadion Al Awwal Park, Riyadh, pada Minggu (17/5/2026) pukul 00.30 WIB.
Satu tiket ke partai puncak diamankan oleh Al Nassr setelah mendepak wakil Qatar, Al Ahli, dengan keunggulan telak 5-1 di babak semifinal. Sementara itu, Gamba Osaka melaju ke final seusai mengandaskan perlawanan utusan Thailand, Bangkok United, melalui agregat 3-1.
Sorotan utama pada laga ini tertuju kepada Cristiano Ronaldo yang berpeluang meraih trofi Asia pertamanya sejak membela Al Nassr empat musim lalu. Kesempatan emas ini terbuka lebar lantaran pertandingan dimainkan di markas sendiri dan komposisi skuad Al Nassr dinilai lebih diunggulkan.
Kendati berkesempatan mengangkat piala tingkat Asia untuk kali pertama, Cristiano Ronaldo dilaporkan tidak masuk dalam daftar susunan pemain utama pilihan Jorge Jesus. Sang pelatih dikabarkan bakal mengistirahatkan beberapa pilar penting di bangku cadangan akibat jadwal kompetisi yang padat.
Media Arab Saudi, Al Riyadiyah, melaporkan bahwa Jorge Jesus sudah menyiapkan sejumlah nama untuk mengisi pos starter saat bersua Gamba Osaka, termasuk Abdullah Al Hamdan. Selama ini, Al Hamdan menjadi sosok yang paling sering menggantikan Ronaldo dan berpotensi tampil sejak awal laga.
Walau demikian, penyerang Al Nassr, Joao Felix, tetap menyuarakan rasa optimis mengenai peluang timnya memetik hasil paling maksimal pada partai puncak ini.
"Ini akan menjadi pertandingan yang sulit, dan kami akan menghadapi tim yang bermain bagus, terutama di lini tengah."
"Kami akan bekerja keras untuk memenangkan dua pertandingan tersisa musim ini untuk mengamankan gelar juara," jelas Joao Felix.
Gamba Osaka Nyatakan Tidak Gentar
Kubu lawan menegaskan kesiapan mereka dalam menantang kekuatan tuan rumah beserta deretan pemain bintangnya. Kapten Gamba Osaka, Shinnosuke Nakatani, menyatakan bahwa timnya sama sekali tidak merasa takut untuk menghadapi Al Nassr maupun Cristiano Ronaldo.
Bagi Nakatani, kendala utama yang kini membayangi timnya justru berkaitan dengan faktor cuaca kering di lokasi pertandingan yang menuntut adaptasi cepat.
"Kami khawatir tentang cuaca kering di Riyadh; kami tidak terbiasa dengan itu, dan kami harus beradaptasi," kata Shinnosuke Nakatani.
Keberadaan megabintang asal Portugal di kubu Al Nassr dipandang sebagai ujian berat, namun Nakatani memastikan perwakilan Jepang itu tetap membidik target juara di Arab Saudi.
"Kami memiliki kesempatan untuk bermain melawan Cristiano Ronaldo, pemain terbaik di dunia, dan pemain top lainnya. Kami tahu itu akan sulit, tetapi kami bertekad untuk memenangkan kejuaraan," ujar kapten Gamba Osaka itu menambahkan.
Nakatani juga menekankan bahwa catatan performa domestik tidak bisa dijadikan ukuran baku untuk menilai kualitas tim di level kontinental. Walaupun saat ini bertengger di posisi ketiga klasemen sementara J-League, Gamba Osaka dipastikan bakal menyuguhkan performa berbeda di panggung Asia.
"Level kami di turnamen ini benar-benar berbeda dari liga, dan kami mampu memenangkan gelar," tutur Shinnosuke Nakatani.
