Arsenal semakin kokoh di puncak klasemen sementara setelah berhasil membungkam Fulham dalam laga lanjutan pekan ke-35 Liga Inggris. Pertandingan yang berlangsung di Stadion Emirates pada Sabtu (2/5/2026) malam WIB tersebut berakhir dengan kemenangan telak bagi tim tuan rumah.
Dilansir dari Bola, tim asuhan Mikel Arteta mengunci kemenangan lewat skor akhir 3-0. Keberhasilan ini membuat Meriam London semakin menjauh dari kejaran Manchester City dengan selisih enam poin, meskipun The Citizens masih mengantongi sisa pertandingan lebih banyak.
Dominasi Arsenal sudah terlihat sejak awal laga melalui dua gol yang diborong oleh Viktor Gyokeres pada menit ke-9 dan masa tambahan waktu babak pertama. Bukayo Saka turut mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-40 untuk mempertegas keunggulan timnya.
Hasil positif ini memicu optimisme dari legenda Manchester United, Wayne Rooney. Mantan penyerang timnas Inggris tersebut kini meyakini bahwa trofi juara Liga Inggris musim 2025-2026 akan berlabuh ke London Utara.
Pandangan ini merupakan perubahan sikap Rooney setelah sebelumnya Arsenal sempat diragukan akibat menelan dua kekalahan beruntun dari Bournemouth dan Manchester City pada April lalu. Namun, melihat peta persaingan saat ini, Rooney menilai situasi berbalik menguntungkan The Gunners.
"I rasa Arsenal akan memenangkannya," ujar Rooney.
Menurut analisisnya, jadwal pertandingan yang akan dihadapi Arsenal cenderung lebih ringan dibandingkan sang rival. Arsenal dijadwalkan bertemu dengan tim-tim papan bawah seperti West Ham United dan Burnley, serta Crystal Palace yang menghuni papan tengah.
"I merasakan hal ini setelah Man City mengalahkan Arsenal juga. Saya merasa mungkin Arsenal terpengaruh karena harus bertandang ke Man City dan kalah di final piala melawan mereka." kata Rooney.
Faktor Kelelahan dan Jadwal Padat City
Sebaliknya, Manchester City masih harus melewati jalur terjal menghadapi lawan-lawan tangguh. Skuad asuhan Pep Guardiola masih menyisakan laga kontra Everton, Crystal Palace, Bournemouth, hingga tantangan berat melawan Aston Villa di penghujung musim.
"Tapi saya pikir dengan tetap berada di posisi yang sama, dengan poin yang sama setelah kekalahan dari City, dan saya pikir jadwal pertandingan lebih menguntungkan bagi Arsenal." tutur Rooney.
Rooney juga menyoroti potensi City kehilangan poin akibat padatnya jadwal kompetisi yang harus mereka jalani. Hal ini diprediksi akan menjadi penghalang besar bagi rival sekota Manchester United tersebut untuk mempertahankan konsistensi di setiap laga.
"Saya pikir mereka akan memenangkan setiap pertandingan dan saya bisa melihat City tersandung di satu atau dua pertandingan," imbuh Rooney.
Kondisi fisik pemain City dianggap bisa menjadi celah bagi Arsenal untuk terus melaju tanpa hambatan di sisa musim. Rooney menilai gaya permainan Arsenal musim ini sangat efektif dalam menjaga posisi di papan atas klasemen.
"I hanya berpikir begitu. Dengar, Arsenal tampil fantastis, mereka berada di puncak klasemen hampir sepanjang musim," ujar eks penyerang Timnas Inggris ini.
Keyakinan Rooney didasari pada konsistensi Arsenal yang mampu bertahan di puncak sejak awal musim meski jarang mendapat sorotan berlebih atas gaya mainnya. Ia memprediksi tahun ini akan menjadi momen kebangkitan Arsenal di kancah domestik.
"I hanya berpikir Arsenal memiliki cara bermain yang tidak menarik perhatian semua orang." kata Rooney.
"Tapi saya hanya berpikir City, dengan jadwal pertandingan mereka yang padat, Arsenal telah berada di posisi teratas sepanjang musim, saya pikir ini adalah tahun mereka," imbuh Rooney.
