Dua talenta balap asal Indonesia, Veda Ega Pratama dan Mario Aji, telah merampungkan sesi Free Practice 1 (FP1) dalam rangkaian MotoGP Spanyol 2026. Ajang yang berlangsung di Circuito de Jerez ÔÇô ├üngel Nieto pada Jumat, 24 April 2026 tersebut memperlihatkan dinamika performa yang kontras bagi keduanya.
Dilansir dari Kompas, Veda Ega Pratama yang berkompetisi di kelas Moto3 masih berada dalam tahap penyesuaian dengan lintasan. Pembalap muda ini mengakhiri sesi latihan bebas pertama dengan menempati posisi ke-24.
Hasil berbeda ditunjukkan oleh Mario Aji yang turun di kelas Moto2. Meskipun sempat merangsek ke jajaran lima besar pada pertengahan sesi, Mario akhirnya harus rela turun ke urutan ke-16 saat bendera finis dikibarkan.
Veda mencatatkan waktu terbaik 1 menit 46,808 detik pada sesi tersebut. Torehan ini membuatnya selisih +1,975 detik dari pembalap tercepat di kelas Moto3, Maximo Quiles, yang membukukan waktu 1:44,833.
Progres signifikan sebenarnya sempat terlihat ketika sesi menyisakan waktu lima menit terakhir. Veda sempat merangkak naik ke posisi 17 sebelum akhirnya tergeser kembali ke P24 akibat serangan waktu yang dilakukan para rival di menit akhir.
"I'm very happy to be back racing after these three weeks. It's been a good period to reset focus, train, and prepare for the next part of the season. After what happened in Austin, of course I want to turn over a new leaf and focus on achieving a strong result in Jerez," ujar Veda.
Ambisi untuk bangkit setelah hasil kurang memuaskan di Amerika menjadi motivasi utama bagi Veda. Ia menekankan bahwa konsistensi menjadi target utama setelah menunjukkan kecepatan yang cukup baik pada seri-seri terdahulu.
"I know we had good speed in the last race, so now the goal is to be more consistent and get the job done well," tutur Veda.
Veda menilai karakteristik teknis sirkuit di Spanyol ini sangat sesuai dengan preferensi berkendaranya. Pengetahuan mendalam mengenai tata letak lintasan diharapkan menjadi modal kuat untuk sesi berikutnya.
"Jerez is a track I'm familiar with, and I like the layout. The circuit is quite technical and you have to be precise in every sector," ucap Veda.
Potensi Kompetitif Mario Aji di Moto2
Di kelas Moto2, Mario Aji memperlihatkan performa yang cukup menjanjikan sejak awal sesi. Ia menutup FP1 di peringkat ke-16 dengan catatan waktu 1 menit 40,230 detik, hanya berselisih +0,710 detik dari pemuncak sesi, Barry Baltus.
Kecepatan Mario sempat menjadi sorotan ketika dirinya mampu menembus posisi kelima besar dengan waktu 1:40,235. Meskipun posisinya melorot di akhir sesi, data tersebut membuktikan bahwa pembalap Indonesia ini mampu bersaing di level atas.
Manajer Honda Team Asia, Hiroshi Aoyama, memberikan pandangannya mengenai ketatnya persaingan di Jerez. Ia menyoroti bahwa selisih waktu yang sangat tipis antar pembalap menjadi tantangan utama bagi timnya.
"Jerez is a track everyone knows well, but that's also what makes it so competitive. Lap times are always very close, and even small differences can change a lot of positions," kata Hiroshi Aoyama.
Aoyama juga merasa optimistis terhadap kesiapan tim setelah menjalani jeda balap selama tiga pekan. Menurutnya, periode istirahat tersebut telah digunakan secara produktif untuk melatih para pembalap dan mengevaluasi berbagai aspek teknis.
"We had a productive period where the riders were able to train, reset their focus, and work on many aspects. I am confident we have made good progress," ujar Hiroshi Aoyama.
Perjuangan kedua pembalap Indonesia ini akan berlanjut pada sesi Practice yang dijadwalkan berlangsung sore hingga malam ini. Sesi tersebut sangat krusial karena menentukan siapa yang berhak langsung melaju ke babak kualifikasi kedua (Q2).
Berikut adalah jadwal sesi latihan berikutnya untuk kedua pembalap pada hari ini:
- Moto3 Practice: 18.15ÔÇô18.50 WIB
- Moto2 Practice: 19.05ÔÇô19.45 WIB
