Timnas U-17 Indonesia Hadapi China di Laga Perdana Piala Asia

Timnas U-17 Indonesia dijadwalkan memulai perjuangan di babak grup Piala Asia U-17 2026 dengan menghadapi tantangan berat dari China di King Abdullah Sports City Training Stadium, Jeddah, Arab Saudi, pada Selasa (5/5/2026) malam.

Skuad asuhan pelatih Kurniawan Dwi Yulianto ini tergabung dalam Grup B yang dihuni oleh tim-tim kuat Asia seperti China, Jepang, dan Qatar. Berdasarkan laporan dari Bola, ajang ini menjadi penentu bagi ambisi Garuda Muda untuk kembali tampil di pentas Piala Dunia U-17 tahun ini.

Persiapan Indonesia menuju kompetisi ini diwarnai tantangan besar setelah hasil kurang memuaskan pada turnamen sebelumnya. Timnas U-17 Indonesia gagal melaju dari fase grup Piala AFF U-17 pada April lalu setelah menempati posisi ketiga akibat kekalahan dari Malaysia dan hasil imbang kontra Vietnam.

Kondisi tim semakin diuji setelah melakoni laga uji coba melawan tuan rumah Arab Saudi yang berakhir dengan kekalahan tipis 1-2. Pelatih Kurniawan Dwi Yulianto menegaskan bahwa seluruh elemen tim telah melakukan evaluasi menyeluruh atas performa mereka sebelum mengarungi kompetisi resmi.

"Semua sepakat untuk introspeksi. Kami sudah evaluasi perbaikan-perbaikan dan mudah-mudahan di sisa waktu yang ada sebelum pertandingan pertama dapat kami manfaatkan untuk berlatih taktikal untuk menghadapi China," kata Kurniawan Dwi Yulianto dilansir dari akun Instagram Timnas Indonesia.

Indonesia menargetkan untuk menembus babak delapan besar Piala Asia U-17 sebagai syarat mutlak lolos ke Piala Dunia U-17. Target ini merujuk pada kesuksesan edisi sebelumnya saat tim di bawah arahan Nova Arianto berhasil mencapai perempat final dan mencetak sejarah lolos ke Piala Dunia melalui jalur kualifikasi.

Setelah melakoni laga pembuka melawan China, jadwal pertandingan Indonesia akan berlanjut dengan menghadapi Qatar pada 9 Mei 2026. Perjuangan di babak penyisihan grup ini kemudian akan ditutup dengan pertandingan krusial melawan raksasa Asia lainnya, Jepang, pada 12 Mei 2026.