Skuad Timnas Indonesia U-17 resmi bertolak menuju Arab Saudi pada Sabtu, 25 April 2026. Keberangkatan ini bertujuan untuk mengikuti turnamen bergengsi Piala Asia U-17 2026 yang akan digelar bulan depan.
Dalam rombongan tersebut, tim kepelatihan harus mengambil keputusan berat dengan mencoret enam pemain dari daftar skuad. Salah satu nama yang terpaksa dipulangkan adalah penyerang andalan, Mierza Firjatullah, akibat cedera hamstring.
Dilansir dari Detik Sport, Garuda Muda dijadwalkan akan bertarung di Piala Asia U-17 2026 mulai tanggal 5 hingga 22 Mei mendatang. Ajang ini menjadi panggung krusial untuk mengukur kualitas talenta muda Indonesia di tingkat benua.
Persiapan sebelumnya telah dilakukan melalui pemusatan latihan di Jakarta dengan melibatkan 26 pemain. Untuk memperkuat tim, tiga pemain diaspora yakni Matthew Baker, Noha Pohan, dan Mike Rajasa diproyeksikan masuk ke dalam daftar.
Namun, keterbatasan kuota pemain menjadi kendala bagi tim teknis. Berdasarkan regulasi resmi turnamen, setiap tim hanya diizinkan untuk mendaftarkan maksimal 23 pemain dalam kompetisi tersebut.
Kondisi medis menjadi faktor utama tersingkirnya Mierza Firjatullah dari skuad final. Pelatih Timnas U-17, Kurniawan, mengonfirmasi bahwa cedera hamstring yang dialami pemain tersebut tidak memungkinkan untuk dipaksakan tampil.
"Karena slot di Piala Asia U-17 2026 hanya 23 nama, akan dipulangkan enam personel," kata Kurniawan kepada wartawan, Sabtu (25/4).
"Kami diskusi dengan tim medis bagaimana kondisi terakhir dia. Kalau memang tidak bisa bermain, kami tidak akan paksakan karena hamstring lumayan parah," ujarnya menjelaskan.
Selain Mierza, lima nama lainnya yang tidak dibawa adalah Syahdan Caesar, Handri Dimas, Shoyyo Himawan, Alfa Al Faruqi Rangkayo, dan I Komang Semadi. Seluruh pemain tersebut kini dikembalikan ke klub asal mereka masing-masing.
Terkait kehadiran pemain diaspora, baru Matthew Baker yang sudah bergabung sejak sesi latihan di Jakarta. Sementara itu, dua pemain lainnya, Noha Pohan dan Mike Rajasa, dijadwalkan langsung menyusul tim di Arab Saudi.
"Kami dari Jakarta berangkat 21 pemain karena dua pemain lainnya, Noha Pohan dan Mike (Rajasa), gabung di Arab Saudi," ucap Kurniawan.
Kini, fokus utama Timnas Indonesia U-17 adalah mematangkan strategi dan adaptasi cuaca selama di Arab Saudi. Keberangkatan lebih awal diharapkan mampu menjaga performa fisik pemain agar tampil maksimal pada pertandingan pembuka nanti.
