Arsenal dijadwalkan bertandang ke markas Manchester City di Etihad Stadium pada pekan ke-33 Premier League, Minggu (19/4/2026) pukul 22.30 WIB, membawa misi mempertahankan posisi di puncak klasemen sementara. Pertandingan krusial ini menjadi ujian bagi skuad Mikel Arteta yang saat ini mengoleksi 70 poin, unggul enam angka dari City di peringkat kedua.
Kondisi tim tamu saat ini dilaporkan kurang ideal setelah hanya meraih satu kemenangan dari lima laga terakhir, meskipun baru saja memastikan tempat di semifinal Liga Champions. Penurunan performa ini mencakup kekalahan 0-2 dari Manchester City di final Piala Liga Inggris, yang menambah urgensi bagi The Gunners untuk segera bangkit guna mengakhiri puasa gelar liga selama 22 tahun.
Mantan pemain Arsenal, Aaron Ramsey, memberikan pandangannya mengenai momentum pertemuan kedua tim raksasa tersebut. Dilansir dari Bola, Ramsey menilai saat ini adalah waktu yang tepat bagi mantan timnya untuk membuktikan kualitas mereka sebagai calon juara.
"Saya rasa ini akan menjadi pertandingan hebat bagi Arsenal, momen yang tepat melawan Man City" kata Ramsey dalam wawancara Eksklusif dengan KOMPAS.com di Jakarta, Sabtu (18/4/2026).
Ramsey menekankan bahwa meski bertindak sebagai tamu, motivasi untuk membalas kekalahan di final piala domestik akan menjadi dorongan besar. Ia optimistis bahwa para pemain akan memberikan performa maksimal pada laga akhir pekan nanti.
"Saya yakin mereka akan menunjukkan kepada kita mengapa mereka pantas berada di sana (puncak klasemen) pada Minggu malam" ungkap dia.
Dalam tinjauan taktis, pria berusia 35 tahun tersebut mengingatkan agar Viktor Gyokeres dan rekan-rekannya tidak terpancing gaya permainan terbuka Manchester City. Dominasi penguasaan bola yang biasa ditunjukkan tim asuhan Pep Guardiola dianggap bisa menjadi celah bagi Arsenal jika mereka mampu bermain disiplin.
"Saya rasa itu akan sedikit menguntungkan Arsenal. Manchester City, Anda tahu, mereka suka mendikte permainan dan benar-benar mendominasi penguasaan bola" ujar pria 35 tahun.
Penggunaan blok pertahanan rendah (low block) atau menengah (mid-block) disarankan untuk meredam serangan tuan rumah. Ramsey meyakini agresivitas dalam merebut bola saat pemain City memasuki zona pertahanan akan membuka ruang untuk serangan balik cepat.
"Jadi, mungkin Arsenal bisa bermain sedikit dengan blok yang lebih rendah (lower block) atau blok menengah (mid-block), dan tampil cukup agresif ketika Man City masuk ke zona tersebut dan kemudian semoga bisa memanfaatkan beberapa ruang yang ditinggalkan Man City" saran Ramsey.
Pendekatan pragmatis ini dianggap logis mengingat Manchester City sering meninggalkan celah di area pertahanan saat sedang asyik menyerang. Ramsey menutup sarannya dengan menegaskan bahwa skenario serangan balik sangat memungkinkan untuk dieksekusi dengan baik oleh Arsenal.
"Karena mereka memang suka bermain sedikit mengambil inisiatif serangan dan mungkin meninggalkan beberapa celah di area tertentu. Jadi, saya rasa ini pertandingan yang bagus untuk Arsenal" ungkap dia.
