Legenda Manchester United, Wayne Rooney, memberikan pujian tinggi atas peran besar Viktor Gyokeres dalam menjaga peluang juara Arsenal musim ini. Seperti dikutip dari Suara, Rooney menganggap sang penyerang sebagai elemen vital bagi The Gunners dalam persaingan meraih trofi ganda.
Arsenal mendatangkan Gyokeres dari Sporting CP pada bursa transfer musim panas lalu dengan nilai kesepakatan mencapai 64 juta poundsterling atau setara Rp1,3 triliun. Meski sempat kesulitan di awal musim, performa pemain asal Swedia ini menunjukkan grafik meningkat tajam belakangan ini.
Pada masa adaptasinya, Gyokeres hanya mampu membukukan tiga gol dalam 11 laga perdana. Ia bahkan sempat melewati masa sulit tanpa mencetak gol dari situasi permainan terbuka selama 10 pertandingan berturut-turut.
Kebangkitan sang striker mulai terlihat dalam beberapa pekan terakhir setelah dirinya sukses menyarangkan lima gol dalam sembilan penampilan terbaru. Secara akumulatif, Gyokeres telah mengemas total 21 gol di semua kompetisi sepanjang musim ini.
Pencapaian tersebut menempatkan namanya sejajar dengan jajaran legenda klub seperti Thierry Henry dan Ian Wright yang berhasil menembus angka 20 gol pada musim debutnya di London Utara. Meski jumlah golnya masih berada di bawah Erling Haaland, pengaruh Gyokeres di lapangan dinilai sangat masif.
Dalam acara The Overlap EFL Fan Debate, Rooney mengungkapkan bahwa ia sudah lama mengagumi gaya bermain penyerang bertubuh kekar tersebut. Rooney bahkan tetap teguh pada pendapatnya meski sempat menerima kritik dari berbagai pihak.
"Saya sudah mengatakan ini sepanjang musim dan saya sempat dikritik karena mengatakannya, tetapi saya benar-benar menyukainya," kata Rooney.
"Apa yang dia bawa ke tim Arsenal adalah kemampuannya menyibukkan para bek lawan. Dia membuat mereka bekerja keras, membuat mereka terus bertahan, dan rajin membuka ruang," tutur Rooney.
Dampak Bagi Bukayo Saka dan Eberechi Eze
Rooney menjelaskan bahwa keberadaan Gyokeres mempermudah tugas rekan setimnya seperti Bukayo Saka dan Eberechi Eze. Pergerakan Gyokeres sering kali menarik perhatian barisan pertahanan lawan sehingga menciptakan celah di sektor lain.
"Dan yang kita lihat belakangan ini adalah dia menciptakan lebih banyak ruang untuk Eze dan Saka. Jika satu atau dua bek tengah harus menutup pergerakannya lalu bek sayap ikut membantu, ketika bola dipindahkan dengan cepat maka akan tercipta banyak ruang di belakangnya," ujar Rooney.
"Beberapa pekan terakhir dia semakin menunjukkan itu dan jika Arsenal berhasil memenangkan Liga Inggris dan Liga Champions, dia akan menjadi alasan utama di balik kesuksesan tersebut karena itulah yang kurang dimiliki Arsenal dalam beberapa tahun terakhir," lanjut Rooney.
"Saya tahu dia belum mencetak gol sebanyak Haaland, tetapi dia sangat penting bagi Arsenal dan akan menjadi faktor besar jika mereka berhasil memenangkan dua gelar itu," kata Rooney.
Arsenal saat ini berada di ambang sejarah untuk mengakhiri puasa gelar liga sejak 2004. Tim asuhan Mikel Arteta tersebut hanya membutuhkan dua kemenangan lagi saat menghadapi Burnley pada Senin (18/5/2026) dan bertandang ke Crystal Palace.
Selain persaingan domestik, fokus Arsenal juga terbagi ke kancah Eropa. Mereka dijadwalkan akan bertarung melawan Paris Saint-Germain pada laga final Liga Champions yang berlangsung di Budapest pada 30 Mei 2026.
