Real Madrid berhasil mengamankan kemenangan 2-0 atas Espanyol pada pekan ke-34 Liga Spanyol 2025-2026 di Stadion RCDE, Senin (4/5/2026) dini hari WIB. Hasil ini diraih melalui dua gol yang diborong oleh Vinicius Jr pada babak kedua.
Kemenangan tandang tersebut dipastikan lewat aksi Vinicius Jr yang membobol gawang lawan pada menit ke-56 dan 66. Keberhasilan ini membuat perayaan gelar juara Barcelona resmi tertunda setidaknya hingga pekan depan, sebagaimana dilansir dari Bola.
Pelatih Alvaro Arbeloa memberikan apresiasi tinggi terhadap kontribusi Vinicius Jr yang tampil agresif di lini serang Los Blancos. Arbeloa menilai sang penyerang menunjukkan kecerdasan dan konsistensi yang luar biasa sepanjang pertandingan berlangsung.
"Penampilan Vini Jr mudah dievaluasi. Dia memainkan pertandingan yang luar biasa, mencetak dua gol fantastis, menjadi pemimpin dalam permainan menyerang tim, dan menjadi ancaman setiap kali dia mendapatkan bola. Dia sangat agresif, cerdas, berani, dan konsisten," kata Arbeloa.
Meski bermain dominan, Vinicius Jr ditarik keluar oleh tim pelatih pada menit ke-84 untuk digantikan oleh pemain muda, Cesar Palacios. Keputusan ini diambil Arbeloa sebagai langkah pencegahan cedera menjelang pertandingan besar melawan Barcelona.
"Saya sedikit menahannya; saya tidak ingin mengambil risiko dia absen di El Clasico , itulah sebabnya saya melakukan pergantian pemain," kata Arbeloa.
Arbeloa menambahkan bahwa kontribusi pemain asal Brasil tersebut tidak hanya terbatas pada menyerang, tetapi juga dalam skema pertahanan tim. Kerja sama antarlini yang dibangun Vinicius dianggap menjadi salah satu kunci kekuatan Real Madrid musim ini.
"Pertandingan lain di mana dia melakukan pekerjaan yang sangat baik, juga membantu kami dalam bertahan, yang selalu saya hargai," ujar Arbeloa.
Eks pemain belakang tersebut juga mengungkapkan rasa bangganya memiliki sosok pemimpin alami di dalam skuatnya saat ini. Ia memuji karakter pribadi Vinicius yang dihormati oleh seluruh rekan satu timnya.
"Saya menghargai kerja kerasnya dalam membantu tim dan ketika dia terhubung dengan lini tengah kami," tutur Arbeloa.
Arbeloa kembali memberikan penegasan mengenai kualitas pemainnya tersebut sebagai sosok yang luar biasa bagi klub.
"Seperti yang telah saya katakan selama beberapa bulan terakhir: pemain fantastis, pemimpin alami, rekan setim yang dikagumi semua orang, orang yang hebat Sangat bangga memilikinya sebagai pemain; saya sangat beruntung," tuturnya.
Tambahan tiga poin ini membuat Real Madrid mengoleksi 77 poin di posisi kedua klasemen, tertinggal 11 angka dari Barcelona yang memimpin dengan 88 poin. Duel El Clasico pada pekan depan akan menjadi partai krusial dalam menentukan perebutan takhta juara musim ini.
