Paris Saint-Germain (PSG) dijadwalkan menghadapi Arsenal pada partai final Liga Champions 2026 yang akan digelar di Puskas Arena, Budapest, Hungaria, pada 30 Mei mendatang. Duel ini mempertemukan dua raksasa Eropa setelah keduanya sukses melewati fase semifinal yang sengit, sebagaimana dilansir dari Suara.
PSG melaju ke final setelah menumbangkan Bayern Munich dengan keunggulan agregat tipis 6-5. Sementara itu, Arsenal yang dilatih oleh Mikel Arteta mengamankan tiket ke Budapest usai menyingkirkan wakil Spanyol, Atletico Madrid, melalui kemenangan agregat 2-1 berkat gol penentu dari penyerang sayap Bukayo Saka.
Pertemuan di partai puncak ini menjadi momen spesial bagi kedua manajer lantaran Luis Enrique dan Mikel Arteta memiliki sejarah panjang saat masih bermain bersama di Barcelona pada akhir 1990-an. Luis Enrique pun secara terbuka memberikan apresiasi terhadap kualitas kepemimpinan sahabat lamanya tersebut di London Utara.
"Saya sangat menghargai Mikelito Arteta!" ujar Luis Enrique, Pelatih PSG.
Penghormatan ini didasari oleh pengamatan Enrique terhadap transformasi Arsenal yang kini memiliki identitas permainan kuat. Meski demikian, mantan pelatih timnas Spanyol tersebut menyadari tantangan besar yang menanti timnya demi mempertahankan status juara bertahan setelah musim lalu berhasil mengalahkan Inter Milan di final.
"Itu akan menjadi pertandingan yang sulit dan berat, tetapi kami sangat percaya pada gaya permainan sepak bola kami," tegas Luis Enrique, Pelatih PSG.
Di sisi lain, Mikel Arteta tidak ragu mengakui bahwa sosok Enrique merupakan mentor sekaligus figur yang sangat memengaruhi perkembangan karier kepelatihannya hingga saat ini. Pertandingan ini juga mengusung misi balas dendam bagi The Gunners yang pada semifinal musim sebelumnya disingkirkan oleh Les Parisiens dengan agregat 1-3.
"Bagi saya, dia adalah salah satu pelatih terbaik di dunia dan seseorang yang sangat membantu saya. Saya memiliki rasa hormat yang setinggi-tingginya terhadap dirinya dan cara kerjanya," kata Mikel Arteta, Pelatih Arsenal.
