Liverpool dijadwalkan menjamu Crystal Palace dalam lanjutan pekan ke-34 Liga Inggris pada Sabtu, 25 April 2026. Pertandingan yang krusial bagi tuan rumah ini bakal digelar di Stadion Anfield mulai pukul 21.00 WIB.
Kekuatan lini serang The Reds dipastikan pincang setelah Hugo Ekitike mengalami cedera serius pada bagian tendon achilles. Masalah medis ini didapat sang pemain saat memperkuat tim dalam laga leg kedua semifinal Liga Champions melawan Paris Saint-Germain.
Dikutip dari Bola, kondisi tersebut membuat Ekitike harus menepi hingga akhir musim Liga Inggris. Bahkan, cedera ini memaksa pemain muda tersebut mengubur impiannya untuk tampil di ajang Piala Dunia 2026 mendatang.
Absennya Ekitike memaksa manajer Arne Slot untuk kembali mengandalkan Mohamed Salah sebagai motor serangan utama. Salah akan beroperasi dari sektor sayap kanan dalam skema tiga gelandang serang di belakang ujung tombak.
Untuk mengisi posisi yang ditinggalkan Ekitike, Alexander Isak diprediksi akan turun sebagai penyerang tengah utama. Ia bakal ditopang oleh pergerakan Florian Wirtz dan Cody Gakpo di lini kedua guna membongkar pertahanan lawan.
Laga ini menjadi tantangan tersendiri bagi Salah yang dikabarkan segera meninggalkan Anfield pada bursa transfer musim panas 2026. Kontribusi pemain asal Mesir tersebut sangat dibutuhkan untuk memperbaiki catatan pertemuan kontra The Eagles.
Catatan Buruk Kontra Crystal Palace
Liverpool memiliki rapor yang kurang mengesankan saat berhadapan dengan skuad asuhan Oliver Glasner sepanjang musim 2025-2026. Tercatat, The Reds sudah menelan tiga kekalahan dari Palace di berbagai ajang kompetisi yang berbeda.
Pada ajang Community Shield, Liverpool harus menyerah lewat adu penalti dengan skor 2-3 setelah bermain imbang 2-2 di waktu normal. Kekalahan kembali berlanjut di putaran pertama Liga Inggris dengan skor tipis 1-2 untuk keunggulan Palace.
Penderitaan pasukan Arne Slot semakin lengkap setelah mereka didepak dari Piala Liga Inggris saat bermain di hadapan pendukung sendiri di Anfield. Rentetan hasil negatif ini menjadi peringatan keras bagi Virgil van Dijk dan kolega sebelum memulai laga.
Kekuatan Tengah The Eagles
Di sisi lawan, Crystal Palace diprediksi bakal memperkuat barisan tengah mereka dengan menduetkan Daichi Kamada dan Adam Wharton. Sektor ini menjadi kunci transisi permainan tim tamu untuk meredam agresivitas tuan rumah.
Oliver Glasner kemungkinan besar akan memasang Yeremy Pino dan Ismaila Sarr sebagai dua gelandang serang kreatif. Keduanya bertugas memberikan suplai bola matang kepada Jean-Philippe Mateta yang diplot sebagai target man.
| Posisi | Liverpool (4-2-3-1) | Crystal Palace (3-4-2-1) |
|---|---|---|
| Kiper | Freddie Woodman | Dean Henderson |
| Bek Utama | Virgil van Dijk, Ibrahima Konate | Maxence Lacroix, Chris Richards |
| Gelandang | Ryan Gravenberch, Dominik Szoboszlai | Adam Wharton, Daichi Kamada |
| Penyerang | Alexander Isak | Jean-Philippe Mateta |
Pertandingan ini juga menjadi momen emosional bagi Freddie Woodman yang sebelumnya bersama Mohamed Salah memberikan apresiasi kepada para pendukung. Kemenangan 2-1 atas Everton pada 19 April 2026 lalu menjadi modal kepercayaan diri tambahan bagi sang penjaga gawang.
