Gelandang AS Monaco, Paul Pogba, menyatakan bahwa kapten Manchester United, Bruno Fernandes, memiliki kualitas untuk menembus posisi tiga besar penghargaan Ballon d'Or. Hal tersebut diyakini dapat terwujud apabila pemain asal Portugal itu bermain untuk klub yang lebih kompetitif dalam meraih trofi.
Dilansir dari Detik Sport, Fernandes menunjukkan performa impresif sejak berlabuh di Old Trafford pada 2020 dengan catatan 106 gol dan 105 assist dari 322 pertandingan. Khusus pada musim ini, pemain bernomor punggung delapan tersebut telah berkontribusi dalam 26 gol melalui 30 penampilan di seluruh kompetisi.
Kendati memiliki statistik individu yang menonjol, Fernandes baru memenangkan dua gelar kolektif bersama Setan Merah, yakni Carabao Cup 2023 dan Piala FA 2024. Pogba menilai kesuksesan tim menjadi faktor penentu bagi seorang pemain untuk lebih diperhitungkan dalam perebutan gelar pemain terbaik dunia tersebut.
"Apakah menurutmu Bruno, jika dia berada di tim lain, tidak akan masuk dalam tiga besar pemain Ballon d'Or?" tanya Pogba dalam wawancara bersama Rio Ferdinand.
Mantan pemain Juventus itu memberikan komparasi bahwa keberadaan Fernandes di rival sekota Manchester United akan mengubah perspektif publik terhadap pencapaiannya. Ia menegaskan bahwa kemenangan tim sangat berpengaruh terhadap penilaian individu pesepak bola.
"Menurutku, jika kamu menempatkannya di (Manchester) City, dia akan masuk dalam tiga besar Ballon d'Or. Dengan statistik musim ini, cara dia bermain dan segalanya, tetapi ketika kamu tidak menang, kita tidak memikirkanmu. Begitulah sepak bola." lanjut Pogba.
Pogba mengakui adanya perbedaan atribut fisik antara dirinya dengan Fernandes, namun ia menekankan bahwa kemampuan teknis rekannya tersebut sangat lengkap. Ia kembali menggarisbawahi bahwa klub besar lainnya akan memberikan panggung yang lebih layak bagi sang gelandang.
"Secara fisik dia tidak sama denganku, dia tidak bisa melompat dan merebut bola seperti yang kulakukan, tetapi dia bisa melakukan segalanya. Dia bisa melakukan segalanya. Seperti yang kukatakan, Bruno Fernandes, di klub besar lainnya, akan masuk dalam tiga besar Ballon d'Or." ujar Pogba.
Dalam tinjauan teknisnya, Pogba membandingkan kontribusi Fernandes dengan sejumlah gelandang legendaris seperti Kevin De Bruyne, Luka Modric, hingga Frank Lampard. Fernandes disebut memiliki volume lari yang tinggi, kecerdasan dalam bermain satu-dua sentuhan, serta kemampuan menembak yang mumpuni.
"Kita membahas Kevin De Bruyne. Kita membahas (Luka) Modric, membahas (Mesut) Özil. Membahas statistik. Dia mencetak lebih banyak gol daripada (Frank) Lampard di musim ini, di posisi yang sama, sebagai nomor 8, 10, kau tahu. Dia memberikan lebih banyak assist. Dia ada di mana-mana di lapangan. Dia memiliki volume. Dia terus berlari. Dia cerdas. Dia bisa bermain dengan dua sentuhan, satu sentuhan. Dia bisa menembak." tutur Pogba.
Pogba juga menyoroti tekanan yang diterima Fernandes karena bermain di klub sebesar Manchester United yang kerap menjadi sasaran kritik media. Namun, ia meyakini bahwa sesama pemain profesional sangat menghargai kualitas teknis yang dimiliki oleh penggawa tim nasional Portugal tersebut.
"Mereka perlu mencari seseorang (untuk dikritik), dia ada di United. Mereka perlu mencari seseorang. Tetapi para penggemar sepak bola akan selalu menghormati Bruno Fernandes. Apakah Anda menyukai gaya bermainnya atau tidak, itu pendapat yang berbeda. Tetapi para pemain sepak bola akan mengerti bahwa orang ini adalah pemain top," pungkas Pogba.
