Bek Arsenal Piero Hincapie menegaskan kesiapannya untuk menjaga lini pertahanan tim dalam laga leg pertama semifinal Liga Champions melawan Atletico Madrid. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Metropolitano pada Rabu (29/4/2026) atau Kamis pukul 02.00 WIB sebagaimana dilansir dari Bola.
Hincapie yang didatangkan dari Bayer Leverkusen telah menjadi pilar penting di lini belakang skuat asuhan Mikel Arteta musim ini. Tercatat, pemain asal Ekuador tersebut sudah tampil sebagai starter dalam 27 dari 34 pertandingan di berbagai kompetisi.
Menjelang laga krusial di Spanyol, Hincapie menilai kompetisi kasta tertinggi Eropa ini memberikan atmosfer yang berbeda. Ia menegaskan bahwa seluruh pemain memiliki ambisi besar untuk memberikan performa maksimal di atas lapangan.
ÔÇ£Ini Liga Champions, jenis pertandingan yang berbeda, dan kita semua ingin bermain,ÔÇØ ujar Hincapie.
Pemain berusia 24 tahun itu menambahkan bahwa skuat The Gunners saat ini tidak ingin terpengaruh oleh isu di luar lapangan. Fokus utama tim hanyalah mempersiapkan strategi untuk meredam kekuatan tuan rumah di Madrid.
ÔÇ£Sejujurnya, saya tidak tahu apakah ini akan menjadi keuntungan atau kerugian. Kami hanya fokus pada pertandingan berikutnya, dan saat ini kami berkonsentrasi pada Atletico,ÔÇØ ucap Hincapie.
Hincapie turut memberikan apresiasi terhadap kualitas tim lawan yang dipimpin oleh Diego Simeone. Menurutnya, status Atletico Madrid sebagai lawan tangguh menjadi motivasi tambahan bagi skuat Arsenal untuk tetap waspada.
ÔÇ£Kami tahu mereka lawan yang bagus, dengan pelatih yang bagus, dan kami harus berkonsentrasi pada pertandingan hari Rabu. Ini Liga Champions, jenis pertandingan yang berbeda, semua orang ingin bermain, ini motivasi ekstra bagi semua pemain,ÔÇØ kata Hincapie.
Di sisi lain, Hincapie sempat dikaitkan dengan rumor transfer ke Atletico Madrid pada musim panas lalu sebelum akhirnya merapat ke London Utara. Meski menyadari adanya ketertarikan dari klub besar, ia mengaku menyerahkan urusan tersebut kepada agennya.
ÔÇ£Saya tidak terlalu sering melihat media sosial. Saya berbicara dengan agen saya. Saat rumor itu muncul, saya tidak tahu apakah ada tawaran yang benar-benar konkret, tetapi sangat menyenangkan bahwa begitu banyak klub penting menginginkan saya,ÔÇØ tutur Hincapie.
Pilihan untuk bergabung dengan Arsenal dianggapnya sebagai langkah karir yang tepat berkat dukungan penuh dari staf kepelatihan. Faktor komunikasi juga menjadi kunci utama keberhasilannya menyatu dengan pola permainan tim dengan sangat cepat.
ÔÇ£Syukurlah saya memilih klub hebat ini, dengan pelatih hebat. Sejujurnya, semuanya berjalan sangat baik sejak awal. Mereka membantu saya beradaptasi dengan cepat,ÔÇØ jelas Hincapie.
Adaptasi Hincapie di Inggris berjalan mulus karena banyaknya sosok di internal klub yang memiliki latar belakang bahasa yang sama. Dukungan dari rekan setim dan staf memudahkannya dalam berkomunikasi sehari-hari di tempat latihan.
ÔÇ£Ya, tentu saja. Para pemain yang sudah lebih lama berada di sini, serta para pemain yang berbicara bahasa Spanyol dan staf , karena sebagian besar anggota berbicara bahasa Spanyol, telah sangat membantu saya di awal,ÔÇØ tutup Hincapie.
