Sebanyak empat pemain Persija Jakarta resmi terpilih untuk memperkuat Timnas Indonesia dalam ajang Piala AFF 2026 setelah mendapat panggilan dari pelatih John Herdman guna menjalani pemusatan latihan pada Juli mendatang.
Dilansir dari Suara, para penggawa Macan Kemayoran yang dipanggil tersebut terdiri atas Muhammad Fajar, Shayne Pattynama, Witan Sulaeman, dan penyerang Eksel Runtukahu. Penugasan kenegaraan ini dimulai dengan pemusatan latihan awal di Jakarta pada 26ÔÇô30 Mei 2026 sebelum berlanjut ke tahap utama.
Agenda pemusatan latihan (training camp) dijadwalkan berlangsung cukup panjang mulai 24 Juli hingga 26 Agustus 2026 sebagai persiapan akhir skuad Garuda. Pelatih Persija Jakarta, Mauricio Souza, memberikan respons positif dan mengapresiasi pencapaian para anak asuhnya di level internasional.
"Pertama, saya sangat senang untuk para pemain. Mimpi setiap pemain adalah membela tim nasional. Jika mereka dipanggil, itu karena mereka layak," ujar Mauricio, Pelatih Persija Jakarta.
Mauricio Souza memberikan sorotan khusus kepada Eksel Runtukahu yang mendapatkan panggilan perdana membela tim nasional sepanjang karier profesionalnya. Eksel tercatat tampil produktif musim ini dengan mengoleksi enam gol dari 21 pertandingan di kompetisi domestik.
"Eksel adalah pemain yang sangat saya sukai. Dia melakukan tepat apa yang saya minta. Dia penyerang yang punya kekuatan fisik untuk menyerang lawan dan menyerang ruang," jelas Mauricio, Pelatih Persija Jakarta.
Pelatih asal Brasil tersebut menilai Eksel memiliki karakteristik sebagai penyelesaian akhir yang mumpuni namun tetap perlu meningkatkan aspek kerja sama dalam permainan tim.
ÔÇ£Kami sedang bekerja di sana agar dia meningkatkan kerja sama tim, karena dia adalah pemain tipe penyelesaian akhir. Dia telah bermain bagus,ÔÇØ sambungnya Mauricio, Pelatih Persija Jakarta.
Sosok yang pernah menangani Madura United ini berharap para pemain Persija Jakarta mampu menunjukkan performa terbaik dan membawa keberhasilan bagi tim nasional di turnamen bergengsi tingkat Asia Tenggara tersebut.
ÔÇ£Saya harap mereka sukses,ÔÇØ pungkas Mauricio, Pelatih Persija Jakarta.
