Manajer Arsenal Mikel Arteta menyatakan perebutan takhta juara Liga Inggris kini terbuka lebar setelah skuad asuhannya takluk 1-2 dari Manchester City di Stadion Etihad pada Minggu, 19 April 2026. Kekalahan tersebut mengakibatkan keunggulan poin tim asal London Utara itu terpangkas menjadi tiga angka saja dari pesaing terdekatnya.
Hasil pertandingan pekan ini memberikan harapan baru bagi tim tuan rumah untuk mengejar ketertinggalan di klasemen sementara, sebagaimana dilansir dari Bola. Manchester City bahkan berpotensi menggeser posisi puncak melalui keunggulan selisih gol apabila berhasil memenangkan laga tunda melawan Burnley.
"Liga Inggris dimulai kembali, hampir. Mereka memiliki satu pertandingan simpanan, kami unggul tiga poin, lima pertandingan tersisa, jadi permainan dimulai," kata Arteta, Pelatih Arsenal.
Penegasan mengenai semangat juang tim terus ditekankan oleh sang pelatih meski hasil di Etihad tidak sesuai harapan. Arteta meyakini bahwa anak asuhnya tidak akan menyerah begitu saja dalam fase krusial di pengujung musim kompetisi ini.
"Segala sesuatu masih harus diperjuangkan. Jadi kami tahu betapa besarnya keinginan kami memenanginya dan kami tidak akan berhenti dan kami akan melaju lagi, itu sudah pasti," ujar Arteta, Pelatih Arsenal.
Arsenal saat ini masih menduduki posisi teratas namun berada di bawah tekanan besar karena hanya tersisa lima pertandingan penentu. Di sisi lain, sang pelatih merasa skuadnya berada pada kondisi mental yang kuat untuk menghadapi tantangan ganda di liga domestik maupun kompetisi Eropa.
"Jika saya harus memilih para pemain untuk memenangi Liga Inggris dengan lima pertandingan tersisa di tangan kami dan berada di final Liga Champions, saya pikir saya seharusnya berada di rumah saja," ucap Arteta, Pelatih Arsenal.
Dalam jalannya laga, tuan rumah unggul lebih dulu melalui aksi Rayan Cherki sebelum akhirnya disamakan oleh gelandang Arsenal Kai Havertz. Kemenangan Manchester City kemudian dipastikan melalui gol yang dicetak oleh penyerang Erling Haaland pada menit ke-65.
