Manajer West Ham United Nuno Espirito Santo menegaskan ketatnya persaingan menghindari zona degradasi Premier League yang diperkirakan akan berlanjut hingga pekan terakhir musim ini. Pernyataan tersebut disampaikan guna menjaga fokus skuad The Hammers di tengah kejaran poin dari tim-tim rival di papan bawah klasemen.
Situasi klasemen saat ini menunjukkan posisi yang sangat dinamis dengan Nottingham Forest dan Leeds United yang mulai menjauh dari area berbahaya. Dilansir dari Suara, West Ham kini berada di sekitar batas aman dengan keunggulan tipis dua poin di atas Tottenham Hotspur yang menempati peringkat ke-18.
Meskipun unggul dari Spurs, tim asuhan Nuno masih tertinggal tiga poin dari Forest dan empat angka dari Leeds yang sudah menyentuh batas aman 40 poin. Jadwal krusial menanti West Ham yang akan melawat ke markas Brentford sebelum menghadapi Leeds pada pertandingan penutup musim.
"Saya melihat ini sebagai gambaran keseluruhan. Saya rasa belum ada yang pasti di klasemen, tidak peduli posisi kita atau apa yang sedang kita perjuangkan," ujar Nuno Espirito Santo, Pelatih West Ham United.
Nuno menambahkan bahwa seluruh posisi di klasemen masih sangat terbuka bagi setiap tim untuk saling geser hingga peluit akhir musim dibunyikan. Baginya, intensitas persaingan musim ini merata di semua aspek klasemen liga.
"Musim ini sangat ketat di semua posisi, jadi semuanya akan ditentukan hingga momen terakhir. Dalam semua aspek klasemen, semuanya akan berjalan sampai laga terakhir, itu pasti," imbuh Nuno Espirito Santo, Pelatih West Ham United.
Terkait jadwal pertandingan, West Ham akan bermain lebih awal dibandingkan Tottenham Hotspur dalam tiga pekan mendatang, sehingga Spurs akan mengetahui hasil laga rivalnya sebelum bertanding melawan Aston Villa. Namun, Nuno menegaskan bahwa kondisi tersebut tidak memberikan pengaruh psikologis negatif bagi timnya.
"Saya tidak melihatnya seperti itu. Kami mencoba untuk tidak terpengaruh oleh hal tersebut," ungkap Nuno Espirito Santo, Pelatih West Ham United.
Mantan pelatih Wolverhampton itu menginstruksikan para pemainnya untuk tetap berkonsentrasi pada tanggung jawab teknis di lapangan hijau. Ia menilai bahwa hasil pertandingan tim lain merupakan faktor eksternal yang tidak dapat dikendalikan oleh timnya sendiri.
"Apakah kami bermain lebih dulu, setelahnya, atau bersamaan, itu terserah kami. Yang kami lakukan adalah menjaga fokus pemain pada tugas mereka, karena Anda tidak bisa mengontrol apa yang terjadi di luar," imbuh Nuno Espirito Santo, Pelatih West Ham United.
Walaupun menekankan disiplin fokus, Nuno mengakui bahwa ia dan para pemain tetap akan mengikuti perkembangan hasil pertandingan tim lawan, termasuk laga yang dijalani oleh Tottenham Hotspur. Hal ini dianggap sebagai bagian dari antusiasme profesional terhadap kompetisi.
"Semua orang bebas melakukan apa yang mereka inginkan. Saya? Tentu saja akan menonton pertandingan. Beberapa pemain juga akan menonton," kata Nuno Espirito Santo, Pelatih West Ham United.
Nuno kembali mengingatkan agar pemantauan terhadap rival tidak sampai mengganggu persiapan utama tim dalam menghadapi sisa jadwal liga. Baginya, kunci utama untuk tetap bertahan di kasta tertinggi adalah performa yang ditunjukkan di lapangan saat bertanding.
"Namun kami tidak boleh terdistraksi. Prioritas utama adalah apa yang kami lakukan di lapangan," imbuh Nuno Espirito Santo, Pelatih West Ham United.
