Pelatih Persija Jakarta, Mauricio Souza, menyatakan kebanggaannya atas pemanggilan empat penggawa Macan Kemayoran untuk mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia pada Senin, 27 April 2026. Agenda ini dilakukan sebagai persiapan menyambut ajang ASEAN Championship 2026 serta pertandingan FIFA Matchday pada Juni mendatang.
Empat pemain yang terpilih adalah Eksel Runtukahu, Shayne Pattynama, Witan Sulaeman, dan Fajar Fathurrahman, yang dinilai menunjukkan performa impresif di level klub. Dilansir dari Suara, pemanggilan ini menjadi bentuk apresiasi atas keberhasilan Persija Jakarta dalam meraih hasil positif pada sejumlah pertandingan terakhir mereka.
Mauricio Souza memberikan tanggapan positif terkait kesempatan yang diperoleh anak asuhnya untuk membela negara di kancah internasional.
"Pertama, saya sangat bahagia untuk para pemain yang mendapatkan kesempatan itu," kata Souza kepada awak media di GBK, Senin (27/4/2026).
Arsitek tim asal Brasil tersebut memberikan sorotan khusus kepada Eksel Runtukahu yang dinilai mengalami progres luar biasa. Souza menyoroti aspek fisik, agresivitas dalam mencari ruang, serta kerja sama tim yang ditunjukkan oleh sang penyerang di lini depan.
"Eksel adalah pemain yang sangat saya sukai. Dia melakukan tepat apa yang saya minta," jelas Mauricio Souza.
Staf pelatih saat ini sedang fokus mengasah kemampuan Eksel agar lebih maksimal dalam skema kolektif, mengingat perannya sebagai ujung tombak utama di skuat Persija.
"Kami sedang bekerja dengannya agar dia meningkatkan kerja sama tim, karena dia adalah pemain tipe penyelesaian akhir," kata Mauricio Souza.
Langkah pemusatan latihan ini menjadi bagian penting dari persiapan teknis skuad Garuda sebelum menghadapi rangkaian jadwal internasional di tahun 2026. Konsistensi para pemain di level tim nasional diharapkan mampu memperbesar peluang mereka untuk tetap menjadi pilihan utama di masa depan.
