Pelatih Tim Nasional U-20 Nova Arianto mengumumkan pemanggilan tujuh pemain tambahan guna memperkuat komposisi skuad Garuda Muda dalam menghadapi kompetisi Piala AFF U-19 2026. Penambahan kekuatan tim ini disampaikan Nova saat menghadiri konferensi pers di Jakarta pada Rabu, 29 April 2026.
Langkah strategis tersebut diambil sebagai bagian dari persiapan intensif yang dijadwalkan berlangsung di Yogyakarta. Dilansir dari Bola, agenda pemusatan latihan atau training center tersebut akan dilaksanakan mulai tanggal 10 Mei hingga 28 Mei mendatang.
Terdapat kategori pemain tertentu yang akan mengisi slot tambahan tersebut, termasuk para pemain diaspora yang merumput di luar negeri. Keputusan ini bertujuan meningkatkan kualitas kolektif tim sebelum bersaing di level internasional pada Juni nanti.
"Rencananya ada tujuh pemain termasuk pemain diaspora yang akan kita panggil untuk Piala AFF U-19" ujar Nova Arianto, Pelatih Timnas U-20.
Masuknya tenaga baru ini diproyeksikan mampu memberikan dampak signifikan terhadap performa teknis tim nasional junior. Salah satu sosok yang menjadi perhatian utama adalah Matthew Baker, yang dijadwalkan bergabung setelah menuntaskan kewajiban di turnamen lain.
"Kita udah bicara dengan orang tua Matthew Baker, nanti setelah AFC U-17 akan bergabung di AFF U-19 nanti bersama Timnas U-20" jelas Nova Arianto, Pelatih Timnas U-20.
Selain Matthew Baker, nama pemain muda asal klub Dewa United, Fadly Alberto, turut masuk dalam radar pemanggilan. Namun, status keterlibatan Alberto masih bergantung pada hasil peninjauan otoritas disiplin federasi terkait insiden di lapangan sebelumnya.
Ketegasan mengenai kriteria pemain tetap dipegang teguh oleh jajaran tim pelatih dalam menyeleksi komposisi akhir. Nova menekankan bahwa aspek perilaku menjadi pertimbangan yang sama pentingnya dengan kemampuan teknis sepak bola.
"Alberto bisa bergabung, tapi kita tetap menunggu keputusan Komdis PSSI. Kita tetap pengen mencari juga lah pemain yang punya profesionalisme dan attitude yang bagus" tutur Nova Arianto, Pelatih Timnas U-20.
